楠木為我國(guó)珍貴用材樹(shù)種，素以材質(zhì)優(yōu)良而于國(guó)內(nèi)外。在古老的建筑中，如北京郊區(qū)的十三陵，就有二人合抱的楠木柱，經(jīng)久不腐。楠木過(guò)去多天然散生于雜木林中，呈零星及小片分布。

楠木常綠喬木，高達(dá)40米，胸徑1.5米，樹(shù)干通直，樹(shù)皮灰白褐色，呈不規(guī)則淺縱裂。小枝有毛。葉革質(zhì)，窄橢圓形、倒卵狀披針形或倒卵狀橢圓形，全緣具羽狀脈，上面凹下，下面隆起，密被柔毛。4月開(kāi)花，圓錐花序腋生，花帶黃色。10—12月果熟，核果卵狀橢圓形，黑色，花被瓣宿存，直立，包被核果基部

楠木，是一種檔的木材，其色淺橙黃略灰，紋理淡雅文靜，質(zhì)地溫潤(rùn)柔和，無(wú)收縮性，遇雨有陣陣幽香。主要分布在四川、貴州、湖北、湖南(九山)等地，而其中以四川產(chǎn)為好。明代宮廷曾大量伐用。

于絕大多數(shù)金絲楠愛(ài)好者來(lái)說(shuō)，“金絲紋”似乎是判別是否為金絲楠木的依據(jù)，‘在陽(yáng)光下有反光的就叫金絲楠，沒(méi)反光的就不是’，這種方法在實(shí)踐中是不可靠的。
民間對(duì)金絲楠木的“金絲”有兩種理解：其一、指金絲楠木刨光徑切面在側(cè)光下的反光呈現(xiàn)金絲紋，這是絕大多數(shù)人的理解。其實(shí)呢，金絲楠的這種反光許多時(shí)候不是呈現(xiàn)金絲狀，而是片片金光或者介于兩者之間的。這種說(shuō)法相對(duì)宏觀一些。
　其二、云南民間木匠們的理解，他們把產(chǎn)于亞熱帶地區(qū)的木材表面有金色年輪紋并且香氣濃郁的那種楠木稱為“金絲楠”，說(shuō)白了，就是指云南的“滇楠”，其他的楠木樹(shù)種一律只稱為“楠木”而不稱為金絲楠，因而這里所指的“金絲”，是指這種楠木的年輪紋，年輪紋是不需要側(cè)光反射就非常明顯的楠木年輪線條。這樣的說(shuō)法，好像地域色彩比較明顯，呵呵。金絲楠木里的“金絲”

延平是我國(guó)南方適宜楠木生長(zhǎng)的區(qū)域之一，全區(qū)現(xiàn)有楠木林面積約5000畝，除少量的風(fēng)景保護(hù)林外，多系人工栽培的半自然林。塔前鎮(zhèn)石伏村保存有一棵胸徑達(dá)1.2米以上樹(shù)齡的楠木王，2007年區(qū)認(rèn)定列為國(guó)家三級(jí)保護(hù)樹(shù)種。在茫蕩山西北部的聰坑村，村尾有楠木56株，大的楠木胸徑達(dá)103公分，其余的直徑都在30—40厘米左右，樹(shù)齡在200年以上，是聰坑村的風(fēng)水林。茂地村小楠坪自然村有一片45畝楠木林群落，林內(nèi)楠木有132株，平均樹(shù)齡150年，大胸圍177.4厘米，樹(shù)高25米。這些楠木群落至今保護(hù)完好，被福建省列入生態(tài)保護(hù)小區(qū)。

楠木小苗在幼年期，頂芽發(fā)達(dá)，優(yōu)勢(shì)明顯，主干端直茁壯，側(cè)枝較細(xì)短，冠層厚而密，整個(gè)樹(shù)冠呈尖塔形。及至壯年期，隨著高生長(zhǎng)的減慢，側(cè)枝的擴(kuò)展，樹(shù)冠變?yōu)殓娦危趯尤暂^厚。 幼樹(shù)的頂芽一年形成三次，抽三次新梢，即冬芽—春梢—夏芽—夏梢—秋芽—秋梢。一般春梢生長(zhǎng)慢，夏梢和秋梢生長(zhǎng)快。特別是在6月上中旬（夏梢期），頂梢10天可增高30—40厘米，平均日生長(zhǎng)達(dá)1.5—2.0厘米，為全年生長(zhǎng)的高峰。8—9月也有一次生長(zhǎng)高峰，但不如前者快，兩次高峰的生長(zhǎng)量，占全年高生長(zhǎng)總量的70%以上。胸徑生長(zhǎng)主要是在5—11月，其生長(zhǎng)量占全年總生長(zhǎng)量的70—90%。