桂花又名木樨，為木樨科常綠喬木。桂花原產(chǎn)中國西南部喜馬拉雅山東段，印度、尼泊爾也有。在中國有2500年以上的栽培歷史，在黃河以南和廣東的西南地區(qū)大量露地種植。桂花屬長日照植物，喜在充足的陽光和土層肥厚、排水良好的地方生長，土壤要微酸，PH5.5～6.5。忌堿土，怕積水和煤煙。北方需盆栽，低溫溫室越冬，0℃左右的溫度對(duì)盆栽的桂花不會(huì)有害。
桂花為我國特有的園林觀賞和經(jīng)濟(jì)價(jià)值很高的樹種。桂花的栽培品種常見的有金桂、銀桂、丹桂和四季桂四種。其中尤以金桂經(jīng)濟(jì)價(jià)值高，它們的繁殖一般采用扦插、壓條和嫁接等方法。但扦插繁殖如用一般方法進(jìn)行，成活率很低；壓條常用空壓和地壓，成活率雖較高，繁殖系數(shù)卻很低；用嫁接方法，嫁接成活率不高，由于桂花繁殖困難，加上種條來源限制，因此在一定程度上限制了發(fā)展。

栽培品種可用播種、嫁接、扦插或壓條法繁殖；種子有后熟期，需沙藏半年左右方可播種。扦插在春季發(fā)芽前進(jìn)行，選一年生枝條作插條，插入素沙土或草炭土內(nèi)，上面覆蓋塑料薄膜，放在蔽陰處養(yǎng)護(hù)，立秋后即可生根。大量繁殖苗木時(shí)，北方多用小葉女貞，南方多用大葉女貞二年生苗作砧木，在春季發(fā)芽之前自地面以上5厘米處剪斷后用切接法進(jìn)行嫁接。北方盆栽桂花多在夏至到入伏前用靠接繁殖。早春先將小葉女貞上盆栽植，然后與桂花樹上粗細(xì)相近的枝條靠接，白露前后將接穗剪離母體，同時(shí)將砧木接口上面的枝條剪掉。

金桂花葉香氣濃郁，可以很好地去除肉腥味，法式、地中海和印度風(fēng)味中少不了它的點(diǎn)綴。作為法式料理的基本香料，煮高湯時(shí)會(huì)加入月桂葉，如羅宋湯、洋蔥湯里都用月桂葉來提香。在印度菜式中，月桂葉則通常出現(xiàn)在比爾亞尼菜飯里。
另外，由于月桂葉對(duì)咸、甜的料理都適合，所以它也會(huì)被用來制作牛奶布丁或者甜蛋黃奶油。但是雖然月桂葉可以開胃助消化、舒緩緊張，對(duì)孕婦或者喂食母乳的媽媽卻并不適合。