目前醫(yī)療器械廣泛采用環(huán)氧乙烷來的。.環(huán)氧乙烷是易燃易爆的有毒氣體，分子式為C2H4O，具有芳香的醚味，在4°C時候相對密度為0.884，沸點(diǎn)為10.8°C,其密度為1.52g/cm3，在室溫條件下，很容易揮發(fā)成氣體，當(dāng)濃度過高時可引起爆炸。

對于醫(yī)院來說，由于人員進(jìn)出會攜帶大量，而病人在做過手術(shù)后傷口是不能與接觸以避免出現(xiàn)傷口感染的情況，這時就要求醫(yī)院使用設(shè)備進(jìn)行消毒。環(huán)氧乙烷器是醫(yī)院等地常會用到的殺毒設(shè)備，那么它的能力怎么樣呢？
環(huán)氧乙烷器中的氣體不損害的物品，且穿透力很強(qiáng)，可以將醫(yī)療器械上的病菌消滅干凈。環(huán)氧乙烷器適合于包裝材料用紙，不能用于環(huán)氧乙烷的包裝有金屬箱、復(fù)合透析紙、聚氯乙烯、玻璃紙、尼龍、決析器和一次性作用的診療用品。

環(huán)氧乙烷滅菌器是用于對熱和濕熱敏感的物品及所有不能經(jīng)高壓滅菌物品的滅菌。環(huán)氧乙烷滅菌器須滿足以下條件，如水、電、汽(環(huán)氧乙烷氣體、壓縮空氣)方可進(jìn)行滅菌程序。環(huán)氧乙烷對各種微生物都有較好的殺菌力，其穿透性很強(qiáng)，對物品損害小。環(huán)氧乙烷又稱“氧化乙烯”，是無色透明液體，有氣味。

環(huán)氧乙烷氣體穿透力強(qiáng)，可對包裝好的物品進(jìn)行消毒。
環(huán)氧乙烷幾乎可用于所有醫(yī)療用品的消毒，但不適于食品、液體、油脂類、滑石粉和動物飼料等的消毒。
適合于環(huán)氧乙烷消毒的包裝材料有紙、復(fù)合透析紙、無紡布、通氣型硬質(zhì)容器、聚乙烯等。不能用于環(huán)氧乙烷消毒的包裝材料有金屬箔、聚氯乙烯、玻璃紙。改變包裝材料應(yīng)作驗(yàn)證，以被消毒物品準(zhǔn)確的可靠性。
環(huán)氧乙烷蒸汽壓力大、對包裝和物體穿透性強(qiáng)，且具有很強(qiáng)的氧化性能，故廣泛用于產(chǎn)品的和消毒過程。
環(huán)氧乙烷易燃易爆，當(dāng)空氣中的含量為3%--80%時，就形成爆炸性混合氣體，遇明火時發(fā)生燃燒或爆炸。
環(huán)氧乙烷化學(xué)性質(zhì)活潑，與催化劑接觸可引起化學(xué)反應(yīng)，這種反應(yīng)隨溫度、壓力和水量的增加而加快，產(chǎn)生的粘稠物質(zhì)，容易堵塞管道，影響效果。
環(huán)氧乙烷可與一定比例的化學(xué)性質(zhì)較為穩(wěn)定的氣體混合使用（如：CO2、N2），能降低成本、增加安全性。
環(huán)氧乙烷對人體的毒性作用主要為直接接觸或吸入，環(huán)氧乙烷氣體能呼吸道，操作過程中，應(yīng)做好防護(hù)措施，環(huán)氧乙烷液體若不慎濺到皮膚上或眼睛內(nèi)，應(yīng)立即用水沖洗。
濕熱滅菌法包括有：
（1）煮沸法：煮沸100℃，5分鐘，能殺死一般細(xì)菌的繁殖體。許多芽胞需經(jīng)煮潮5～6小時才死亡。水中加入2%碳酸鈉，可提高其沸點(diǎn)達(dá)105℃。既可促進(jìn)芽胞的殺滅，又能防止金屬器皿生銹。煮沸法可用于飲水和一般器械（刀剪、注射器等）的消毒。
（2）流通蒸汽滅菌法：利用100℃左右的水蒸汽進(jìn)行消毒，一般采用流通蒸汽滅菌器（其原理相當(dāng)于我國的蒸籠），加熱15到39分鐘，可殺死細(xì)菌繁殖體。消毒物品的包裝不宜過大、過緊以利于蒸汽穿透。
（3）間歇滅菌法：利用反復(fù)多次的流通蒸汽，以達(dá)到滅菌的目的。一般用流通蒸汽滅菌器，100℃加熱15～30分鐘，可殺死其中的繁殖體；但芽胞尚有殘存。取出后放37℃孵箱過夜，使芽胞發(fā)育成繁殖體，次日再蒸一次，如此連續(xù)三次以上。本法適用于不耐高溫的營養(yǎng)物（如血清培養(yǎng)基）的滅菌。
（4）巴氏消毒法（Pasteurization）：利用熱力殺死液體中的病原菌或一般的雜菌，同時不致嚴(yán)重?fù)p害其質(zhì)量的消耗方法。由巴斯德創(chuàng)用以消毒酒精類，故名。加溫61.1～62.8℃半小時，或71.7℃15～30秒鐘。常用于消毒牛奶和酒類等。
（5）高壓蒸汽滅菌法：壓力蒸汽滅菌是在的壓力蒸汽滅菌器中進(jìn)行的，是熱力滅菌中使用普遍、效果可靠的一種方法。其優(yōu)點(diǎn)是穿透力強(qiáng)，滅菌效果可靠，能殺滅所有微生物。 使用的壓力滅菌器可分為兩類：下排氣式壓力滅菌器和預(yù)真空壓力滅菌器。適用于耐高溫、耐水物品的滅菌。