此種車輛具有結(jié)構(gòu)簡單、使用方便、承載能力大、不怕臟不怕砸、維護(hù)容易、使用壽命長等特點，因其方便、壯實、經(jīng)濟(jì)、實用、易清理等諸多優(yōu)點，成為企業(yè)廠房內(nèi)部及廠房與廠房之間短距離頻繁運載重物的運輸工具。

電纜的一端接在地面電源上，經(jīng)過電纜滑車、牽引鋼絲繩引入控制箱，再給平車上YZ電機(jī)提供電力，來拖動平車運行。但運行距離不能太長，一般不能超過50m，太長容易纏繞電纜。

平車主要用于運送鋼材、木材、汽車、機(jī)械設(shè)備等體積或重量較大的貨物，也可借助集裝箱運送其他貨物。平車還能適應(yīng)需要，裝載各種裝備。裝有活動墻板的平車也可用來裝運礦石、沙土、石渣等散粒貨物。中國自行設(shè)計和制造了多種平車，從結(jié)構(gòu)上來分，主要有平板式和帶活動墻板式兩種，車型主要有N12、N60、N16和N17等多種，載重量為60t。

KPDS是36V單相（三相）低壓軌道供電電動平車，以軌道滑觸線供電。地面降壓變壓器控制柜將單相（三相）交流380V降壓至單相（三相）36V，經(jīng)軌道滑觸線饋送給平車，再經(jīng)車載升壓變壓器升壓為單相（三相）交流380V。給平車用單相電容電機(jī)提供電力（三相時為YZ起重冶金用電機(jī)）。由于不用電纜，故安全可靠、不怕燙，不怕砸，不妨礙交叉運輸，易實現(xiàn)遙控和自動化，給廠區(qū)運輸布置以很大方便。但其軌道施工要求較高，須軌道絕緣，超過一定的運行距離時軌道應(yīng)加銅排補(bǔ)償線。運行距離較長時還增加降壓變壓器個數(shù)。

國內(nèi)平車數(shù)量比較多，截至2010年底，我國鐵路平車約為5萬多輛，占貨車總數(shù)的6.5%，主要有早期研制的載重60t級N16型和N17型通用平車及NX17A型和NX17B型共用平車，2005年后研制了載重70t級NX70型共用平車，2009年研制了新型的70t級NX70A, X70型平車。

根據(jù)本國鐵路的實際情況，選擇適用于本國國情的集裝箱車輛型式，以提高鐵路集裝箱運輸能力、降低集裝箱運輸成本，澳大利亞、美國、加拿大等國限界較高、軸重較大，車輛型式主要采用多聯(lián)關(guān)節(jié)式、兩層集裝箱運輸，而歐洲國家普遍存在限界低、軸重小等特點，運輸主要以單層運輸為主，其發(fā)展方向主要以努力提高列車運行速度為主。