日本在1963年引進AGV,其家AGV工廠于1966年由一家運輸設備供應廠商與美國的Webb公司合資建成。1976年后，日本對AGV的發(fā)展給予了高度重視，每年增加數(shù)十套AGV系統(tǒng)，有神鋼電機、平田電機、住友重機等27個主要生產(chǎn)廠商生產(chǎn)幾十種不同類型的AGV。1981年，日本的AGV總產(chǎn)值為60億日元，1985年已上升到200億日元，平均每年以20%的速度遞增，1986年，日本累計安裝了2312個AGVS，擁有5032臺AGV,到1990年日本擁有AGV約一萬臺。到1988年，日本AGV制造廠已達47家，如大福,Fanuc公司、Murata(村田)公司等，廣泛應用于汽車制造、機械、電子、鋼鐵、化工、醫(yī)藥、印刷、倉儲、運輸業(yè)和商業(yè)上。

在國內(nèi)AGV的技術來源有兩種模式：一種是引進技術；一種是自有知識產(chǎn)權的技術。兩種模式目前都涵蓋AGV的所有技術，技術水平并無多大差別。引進技術主要是瑞典NDC的AGV控制系統(tǒng)技術，據(jù)了解NDC目前在國內(nèi)現(xiàn)有3家合作伙伴。3

包括底盤、車架、殼體和控制室和相應的機械電氣結構如減速箱、電機、車輪等所組成，是AGV的基礎部分。具有電動車輛的結構特征和無人駕駛自動作業(yè)的特殊要求。車架常用鋼構件焊接而成，重心越低越有利于抗傾翻。板上常安置移載裝置、電控系統(tǒng)、按鍵、顯示屏等。

減速器、驅(qū)動器、控制與驅(qū)動電路等。驅(qū)動系統(tǒng)一般為閉環(huán)方式與開環(huán)方式，前者以伺服直流電機為主，后者以步進電機為主。

激光感應式:通過激光掃描器識別設置在其活動范圍內(nèi)的若干個定們標志來確定其坐標位置，從而引導AGV運行。
RFID感應式:通過RFID標簽和讀取裝備自動檢測坐標位置，實現(xiàn)AGV小車自動運行，站點定義通過芯片標簽任意定義，即使復雜的站點設置也能輕松完成。

隨著工廠自動化、計算機集成制造系統(tǒng)技術逐步發(fā)展、以及柔性制造系統(tǒng)、自動化立體倉庫的廣泛應用，AGV作為聯(lián)系和調(diào)節(jié)離散型物流管理系統(tǒng)使其作業(yè)連續(xù)化的必要自動化搬運裝卸手段，其應用范圍和技術水平得到了迅猛的發(fā)展。下面是AGV的優(yōu)點介紹:

較小的場地要求--AGV比傳統(tǒng)的叉車需要的巷道寬度窄得多。同時，對于自由行駛的AGV而言，還能夠從傳送帶和其他移動設備上準確地裝卸貨物;
靈活性--AGV系統(tǒng)允許大限度地更改路徑規(guī)劃;
調(diào)度能力--由于AGV系統(tǒng)的可靠性，使得AGV系統(tǒng)具有非常優(yōu)化的調(diào)度能力;
工藝流程--AGV系統(tǒng)應該也是工藝流程中的一部分，它是把眾多工藝連接在一起的紐帶;
長距離運輸--AGV系統(tǒng)能夠有效地進行點對點運輸，尤其適用于長距離運輸(大于60米);
特殊工作環(huán)境--系統(tǒng)可在人員不便進入的環(huán)境下工作。

制造業(yè):市面上的AGV搬運機器人主要還集中應用在制造業(yè)物料搬運上，AGV在制造業(yè)應用中以其、準確、靈活地完成物料的搬運任務。并且可多臺AGV組成柔性的物流搬運系統(tǒng)，搬運路線可以隨著生產(chǎn)工藝流程的調(diào)整而及時調(diào)整，使一條生產(chǎn)線上能夠制造出十幾種產(chǎn)品，大大提高了生產(chǎn)的柔性和企業(yè)的競爭力。AGV作為基礎搬運工具，AGV的應用深入到機械加工、家電生產(chǎn)、微電子制造、卷煙等多個行業(yè)，生產(chǎn)加工領域成為AGV應用廣泛的領域。

特種行業(yè):在軍事上以AGV的自動駕駛為基礎集成其他探測和拆卸設備，可用于戰(zhàn)場排雷和陣地偵察，英國軍方正在研制的MINDERRecce是一輛偵察車，具有地雷探測、銷毀及航路驗證能力的自動型偵察車。在鋼鐵廠，AGV用于爐料運送，減輕了工人的勞動強度。在核電站和利用核輻射進行保鮮儲存的場所，AGV用于物品的運送，避免了危險的輻射。在膠卷和膠片倉庫，AGV可以在黑暗的環(huán)境中，準確可靠的運送物料和半成品。米克力美開發(fā)的AGV搬運機器人已經(jīng)投入兵器維護和礦山實際應用。