聚丙烯酰胺是由丙烯酰胺（AM）單體經(jīng)自由基引發(fā)聚合而成的水溶性線性高分子聚合物，具有良好的絮凝性，可以降低液體之間的摩擦阻力，按離子特性分可分為非離子、陰離子、陽離子和兩性型四種類型。聚丙烯酰胺（PAM）不溶于大多數(shù)有機溶劑，如甲醇、乙醇、丙酮、 乙醚、脂肪烴和芳香烴，有少數(shù)極性有機溶劑除外，如乙酸、丙烯酸、氯乙酸、乙二醇、甘油、熔融尿素和甲酰胺。但這些有機溶劑的溶解性有限，往往需要加熱，否則無多大應(yīng)用價值。能以任意比例溶于水，水溶液為均勻透明的液體。分子量的大小對溶解度影響很小，但當溶液濃度10%時，對于高分子量的聚合物因分子間氫原子的鍵合作用，可呈現(xiàn)出類似凝膠狀的結(jié)構(gòu)。高分子量溶液為假塑性流體

溫度是分子無規(guī)則熱運動激烈程度的反映，分子的運動克服分子間的相互作用力，而分子間的相互作用，如分子間氫鍵、內(nèi)摩擦、擴散、分子鏈取向、纏結(jié)等，直接影響粘度的大小，故高聚物溶液的粘度會隨溫度發(fā)生變化。溫度改變對高聚物溶液粘度的影響是顯著的。聚丙烯酰胺溶液的粘度隨溫度的升高而降低，其原因是高分子溶液的分散相粒子彼此糾纏形成網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)的聚合體，溫度越高時，網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)越容易破壞，故其粘度下降。

聚丙烯酰胺在市政污水處理和工業(yè)廢水處理領(lǐng)域也扮演著重要的角色。日益嚴格的法規(guī)促進了水處理工業(yè)的發(fā)展，市政污水處理領(lǐng)域不僅未受到金融危機的影響，反而表現(xiàn)出良好的增長勢頭。包括摩洛哥、突尼斯、阿爾及利亞和埃及等國家在內(nèi)的北非地區(qū)出現(xiàn)了新的市政污水處理市場，而其他一些國家，例如沙特阿拉伯和卡塔爾，也正在加大對水處理的私有化投資。在工業(yè)廢水處理方面，煤炭開采和熱電站建設(shè)提供了的業(yè)務(wù)空間，而對中水回用技術(shù)的日益關(guān)注也是一個市場推動因素。