聚丙烯酰胺（PAM）是丙烯酰胺均聚物或與其他單體共聚而得聚合物的統(tǒng)稱，是水溶性高分子中應用廣泛的品種之一。由于聚丙烯酰胺結構單元中含有酰胺基、易形成氫鍵、使其具有良好的水溶性和很高的化學活性，易通過接枝或交聯(lián)得到支鏈或網(wǎng)狀結構的多種改性物，在石油開采、水處理、紡織、造紙、選礦、醫(yī)藥、農(nóng)業(yè)等行業(yè)中具有廣泛的應用，有“百業(yè)助劑”之稱。國外主要應用領域為水處理、造紙、礦山、冶金等；國內(nèi)目前用量大的是采油領域，用量增長快的是水處理領域和造紙領域。

聚丙烯酰胺為白色粉末或者小顆粒狀物，密度為1.302g/cm3（23℃），玻璃化溫度為153℃，軟化溫度210℃ [1] ，一般方法干燥時含有少量的水，干時又會很快從環(huán)境中吸取水分，用冷凍干燥法分離的均聚物是白色松軟的非結晶固體，但是當從溶液中沉淀并干燥后則為玻璃狀部分透明的固體，完全干燥的聚丙烯酰胺PAM是脆性的白色固體，商品聚丙烯酰胺通常是在適度的條件下干燥的，一般含水量為5%~15%，澆鑄在玻璃板上制備的高分子膜，則是透明、堅硬、易碎的固體

溫度是分子無規(guī)則熱運動激烈程度的反映，分子的運動克服分子間的相互作用力，而分子間的相互作用，如分子間氫鍵、內(nèi)摩擦、擴散、分子鏈取向、纏結等，直接影響粘度的大小，故高聚物溶液的粘度會隨溫度發(fā)生變化。溫度改變對高聚物溶液粘度的影響是顯著的。聚丙烯酰胺溶液的粘度隨溫度的升高而降低，其原因是高分子溶液的分散相粒子彼此糾纏形成網(wǎng)狀結構的聚合體，溫度越高時，網(wǎng)狀結構越容易破壞，故其粘度下降。

聚丙烯酰胺是一類多功能的油田化學處理劑，廣泛用于石油開采的鉆井、固井、完井、修井、壓裂、酸化、注水、堵水調(diào)剖、三次采油作業(yè)過程中， 特別是在鉆井、堵水調(diào)剖和三次采油領域。聚丙烯酰胺水溶液具有較高的粘度， 有較好的增稠、絮凝和流變調(diào)節(jié)作用， 在石油開采中用作驅(qū)油劑和鉆井泥漿調(diào)節(jié)劑。在石油開采的中后期， 為提高原油采收率，我國目前主要推廣聚合物驅(qū)油和三元復合驅(qū)油技術。通過注入聚丙烯酰胺水溶液， 改善油水流速比，使采出物中原油含量提高。在三次采油中加入聚丙烯酰胺， 可增加驅(qū)油能力， 避免擊穿油層， 提高油床開采收率。中國石油工業(yè)是聚丙烯酰胺的大用戶， 聚丙烯酰胺的科技進步促進了中國石油工業(yè)的發(fā)展， 石油工業(yè)的需求又加速了聚丙烯酰胺的科技創(chuàng)新步伐與行業(yè)的發(fā)展。

聚丙烯酰胺在食品行業(yè)，用于甘蔗糖、甜菜糖生產(chǎn)中蔗汁澄清及糖漿磷浮法提取。酶制劑發(fā)酵液絮凝澄清工業(yè) ，還用于飼料蛋白的回收、質(zhì)量穩(wěn)定、性能好，回收的蛋白粉對雞的成活率提高和增重、產(chǎn)蛋無不良影響，合成樹脂涂料，土建灌漿材料堵水，建材工業(yè)、提高水泥質(zhì)量、建筑業(yè)膠粘劑，填縫修復及堵水劑，土壤改良、電鍍工業(yè)、印染工業(yè)等。

聚丙烯酰胺在市政污水處理和工業(yè)廢水處理領域也扮演著重要的角色。日益嚴格的法規(guī)促進了水處理工業(yè)的發(fā)展，市政污水處理領域不僅未受到金融危機的影響，反而表現(xiàn)出良好的增長勢頭。包括摩洛哥、突尼斯、阿爾及利亞和埃及等國家在內(nèi)的北非地區(qū)出現(xiàn)了新的市政污水處理市場，而其他一些國家，例如沙特阿拉伯和卡塔爾，也正在加大對水處理的私有化投資。在工業(yè)廢水處理方面，煤炭開采和熱電站建設提供了的業(yè)務空間，而對中水回用技術的日益關注也是一個市場推動因素。