由于有了減水劑，大流動度混凝土、自密實(shí)混凝土、高強(qiáng)混凝土得到應(yīng)用;由于有了增稠劑，水下混凝土的性能得以改善：由于有了緩凝劑，水泥的凝結(jié)時間得以延長，才有可能減少坍落度損失，延長施工操作時間：由于有了防凍劑，溶液冰點(diǎn)得以降低，或者冰晶結(jié)構(gòu)變形不致造成凍害.才可能在負(fù)溫下進(jìn)行施工等。

在混凝土中加入外加劑后，由于品種不同，產(chǎn)生的作用也各異，多數(shù)是產(chǎn)生物理作用，例如吸附于水泥粒子表面形成吸附膜，改變了電位，產(chǎn)生不同的吸力或斥力;有的會破壞絮凝結(jié)構(gòu)，提高水泥擴(kuò)散體系的穩(wěn)定性，改善水泥水化的條件：有的能形成大分子結(jié)構(gòu)，改變水泥粒子表面的吸附狀態(tài);有的會降低水的表面張力和表面能等：還有少數(shù)直接參與化學(xué)反應(yīng)，與水泥生成新的化合物。 [2]

由于外加劑能有效地改善混凝土的性能，而且具有良好的經(jīng)濟(jì)效益.在許多國家都得到廣泛的應(yīng)用，成為混凝土中不可或缺的材料。尤其是能減水劑的使用.水泥粒子能得到充分的分散，用水量大大減少，水泥潛能得到充分發(fā)揮.致使水泥石較為致密，孔結(jié)構(gòu)和界面區(qū)微結(jié)構(gòu)得到很好的改善，從而使得混凝土的物理力學(xué)性能有了很大的提高，無論是不透水性，還是氯離子擴(kuò)散、碳化、抗硫酸鹽侵蝕.以及抗沖、耐磨性能等各方面均優(yōu)于不摻外加劑的混凝土，不僅提高了強(qiáng)度，改善和易性.還可以提高混凝土的耐久性。只有摻用減水劑，配制高施工性、高強(qiáng)度、高耐久性的混凝土才有可能實(shí)現(xiàn)。

普通減水劑water-reducing admixture
在混凝土坍落度基本相同的條件下，能減少拌合用水量的外加劑。常用的減水劑是陰離子表面活性劑。
減水劑superplasticizer
在混凝土坍落度基本相同的條件下，能大幅度減少拌合用水量的外加劑。
緩凝減水劑set retarding and water-reducing admixture
兼有緩凝和減水功能的外加劑。
早強(qiáng)減水劑hardening accelerating and water reducing admixture
兼有早強(qiáng)和減水功能的外加劑。
引氣減水劑air entraining and water reducing admixture
兼有引氣和減水功能的外加劑。
本標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定了混凝土外加劑中釋放氨的。
本標(biāo)準(zhǔn)適用于各類具有室內(nèi)使用功能的建筑用、能釋放氨的混凝土外加劑，不適用于橋梁、公路及其他室外工程用混凝土外加劑。
在建筑施工中為了加快混凝土的凝固速度和冬季施工防凍，在混凝土中加入高堿混凝土膨脹劑和含尿素與氨水的混凝土防凍劑等外加劑，這類含有大量氨類物質(zhì)的外加劑在墻體中隨著溫度等環(huán)境因素的變化而還原成氨氣從墻體緩慢釋放出來，造成室內(nèi)空氣中氨的濃度大量增加。特別是夏季氣溫較高，氨從墻體中釋放速度較快，造成室內(nèi)空氣氨濃度嚴(yán)重超標(biāo)。