防凍液的全稱應(yīng)該叫防凍冷卻液，意為有防凍功能的冷卻液。防凍液可以防止在寒冷冬季停車時冷卻液結(jié)冰而脹裂散熱器和凍壞發(fā)動機氣缸體或蓋。

化學(xué)成分現(xiàn)國內(nèi)外95%以上使用乙二醇的水基型防凍液，與自來水相比，乙二醇顯著的特點是防凍，而水不能防凍。其次，乙二醇沸點高，揮發(fā)性小，粘度適中并且隨溫度變化小，熱穩(wěn)定性好。因此，乙二醇型防凍液是一種理想的冷卻液。

防凍液的種類汽車防凍劑的種類很多，像無機物中的氯化鈣（CaCl2）、有機物中的甲醇（CH3OH）、乙醇（C2H5OH，俗名酒精）、乙二醇（C2H4（OH）2，俗名甜醇）、丙三醇（C3H5（OH）3，俗名甘油）、潤滑油以及我們?nèi)粘Ｉ钪谐Ｒ姷纳疤?、蜂蜜等，都可作為防凍液的母液，在加入適量純凈軟水（不含或少量含有鈣、鎂離子的水，如蒸餾水、未受污染的雨水、雪水等，其水質(zhì)的總硬度成分濃度在0-30ppm之間）后，即可成為一般意義上的防凍液。
一般用途：汽車、火車內(nèi)燃機車、拖拉機、輪船、發(fā)動機、水箱以及各種機械設(shè)備，柴油機、汽油機等冷卻系統(tǒng)作為冷卻液使用。具有防凍、防沸、防腐蝕、防水垢等多種功能。水的沸點是100℃，防凍冷卻液的沸點通常在零上110℃，這樣在夏季使用，防凍冷卻液比水更難開鍋。
當(dāng)然，如果你的水箱水垢很厚，好還是先用水箱清洗劑清洗后再添加防凍液。與水一樣，具有比熱大、蒸發(fā)潛熱量高及補充方便等優(yōu)點。當(dāng)環(huán)境溫度低于零度時，冷卻系統(tǒng)中的水就會轉(zhuǎn)變?yōu)楸?，冷卻系統(tǒng)的部件就會有被膨脹裂損的危險，這時選用防凍液可以發(fā)動機在低溫下正常工作。
使用防凍液一定要注意質(zhì)量。如果防凍液質(zhì)量欠佳甚至是偽劣品，就起不到防凍液的作用了。冷卻液用防凍液與水按照一定的比例混合配制而成。汽車制造廠在用戶手冊中通常會規(guī)定用于不同低溫防凍等級的防凍液混合比，而且還防凍液的型號，不能夠混用。一般情況下，防凍液與水的比例為40:60時，冷卻液沸點為106℃，冰點為-26℃，當(dāng)50:50時，冷卻液沸點為108℃，冰點為-38℃。一般要求按照低于當(dāng)?shù)氐蜏囟?℃左右配制冷卻液。防凍液有效使用期多為二年，到期或發(fā)現(xiàn)冷卻液臟就要更換。更換時一定要將舊冷卻液全部清除，再加入清凈水，啟動發(fā)動機以怠速運轉(zhuǎn)十來分鐘循環(huán)清洗。停機后再將清凈水放掉。
加注新冷卻液應(yīng)在冷機時進(jìn)行，加注冷卻液至儲液罐的高標(biāo)記“MAXT”為止，旋緊蓋子啟動發(fā)動機，怠速運轉(zhuǎn)至發(fā)動機正常溫度后熄火，當(dāng)機體溫度下降后，檢查儲液罐的液面高度保持在“MAXT”位置方合格，否則要補充足夠為止。
衡量防凍液的優(yōu)劣主要有以下兩點：是防凍效果，水的冰點是0℃，一般普通型的防凍液都可達(dá)到-40℃，而的防凍液應(yīng)能達(dá)到-60℃左右，這是標(biāo)定防凍液質(zhì)量的一個重要指標(biāo)；另一個是防凍液的沸點，水的沸點是100℃，而防凍液至少應(yīng)達(dá)到108℃以上，也就是說冰點越低，沸點越高，其中的溫差越大，相對來說防凍液的品質(zhì)就越好。