理論上講,光伏發(fā)電技術可以用于任何需要電源的場合,上至航天器,下至家用電源,大到兆瓦級電站,小到玩具,光伏電源無處不在。國產晶體硅電池效率在10至13%左右，國外同類產品效率約12至14%。由一個或多個太陽能電池片組成的太陽能電池板稱為光伏組件。

交通領域如航標燈、交通/鐵路信號燈、交通警示/標志燈、宇翔路燈、高空障礙燈、高速公路/鐵路無線電話亭、無人值守道班供電等。

家庭燈具電源：如庭院燈、路燈、手提燈、野營燈、登山燈、垂釣燈、黑光燈、割膠燈、節(jié)能燈等。 光伏電站：10KW-50MW立光伏電站、風光（柴）互補電站、各種大型停車廠充電站等。 太陽能建筑將太陽能發(fā)電與建筑材料相結合，使得未來的大型建筑實現電力自給，是未來一大發(fā)展方向。 其他領域包括：（1）與汽車配套：太陽能汽車/電動車、電池充電設備、汽車空調、換氣扇、冷飲箱等；（2）太陽能制氫加燃料電池的再電系統；（3）海水淡化設備供電；（4）衛(wèi)星、航天器、空間太陽能電站等。

中國光伏發(fā)電產業(yè)于20世紀70年代起步，90年代中期進入穩(wěn)步發(fā)展時期。太陽電池及組件產量逐年穩(wěn)步增加。經過30多年的努力，已迎來了快速發(fā)展的新階段。在“光明工程”先導項目和“送電到鄉(xiāng)”工程等國家項目及世界光伏市場的有力拉動下，我國光伏發(fā)電產業(yè)迅猛發(fā)展。

到2007年年底，全國光伏系統的累計裝機容量達到10萬千瓦（100MW），從事太陽能電池生產的企業(yè)達到50余家，太陽能電池生產能力達到290萬千瓦（2900MW），太陽能電池年產量達到1188MW，超過日本和歐洲，并已初步建立起從原材料生產到光伏系統建設等多個環(huán)節(jié)組成的完整產業(yè)鏈，特別是多晶硅材料生產取得了重大進展，突破了年產千噸大關，沖破了太陽能電池原材料生產的瓶頸制約，為我國光伏發(fā)電的規(guī)?；l(fā)展奠定了基礎。2007年是我國太陽能光伏產業(yè)快速發(fā)展的一年。受益于太陽能產業(yè)的長期利好，整個光伏產業(yè)出現了的投資熱潮。

“十二五”時期我國新增太陽能光伏電站裝機容量約1000萬千瓦，太陽能光熱發(fā)電裝機容量100萬千瓦，分布式光伏發(fā)電系統約1000萬千瓦，光伏電站投資按平均每千瓦1萬元測算，分布式光伏系統按每千瓦1.5萬元測算，總投資需求約2500億元。