佛教藝術(shù)的傳入給中國(guó)的浮雕藝術(shù)注入了新鮮的血液，石窟造像的興起為浮雕藝術(shù)在中國(guó)大地上的發(fā)展提供了廣闊的舞臺(tái)。形象的出現(xiàn)和演變，顯示了中國(guó)藝術(shù)家對(duì)外來(lái)文化的創(chuàng)造性接受。其飄逸的動(dòng)勢(shì)以及極富節(jié)奏和韻律感的飄帶，體現(xiàn)了中國(guó)浮雕以線造型為主的風(fēng)格。三度空間所特有的體積感、重量感，在這一時(shí)期的浮雕上顯現(xiàn)出增進(jìn)表達(dá)深度和造就凝重氣氛的優(yōu)勢(shì)。魏晉的浮雕形式，初步表現(xiàn)出對(duì)深度的探索。魏晉浮雕藝術(shù)所取得的重要的突破，在于它把以往那種近乎于平面的線刻形態(tài)，發(fā)展成主體的豐滿浮雕。這里所表露的、出于顯示統(tǒng)治者的威嚴(yán)和佛的莊重之需要的對(duì)“體量” 的興趣，使天王、力士造像隨后大大地繁
16世紀(jì)法國(guó)在浮雕方面的代表首推讓·古戎。他的浮雕《無(wú)罪的噴泉》深受意大利人文思想影響，既有古典韻味，又富有人情味。作品中的充滿青春活力的形象，是對(duì)中世紀(jì)禁欲思想的沖擊，是對(duì)人和自然的贊美
浮雕 。
經(jīng)過(guò)文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)洗禮的藝術(shù)家們，面對(duì)前人所創(chuàng)造的偉大成就，不得不試圖以形式上的創(chuàng)新去進(jìn)行。18世紀(jì)中葉，歐洲產(chǎn)業(yè)革命的擴(kuò)展及資本經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，推動(dòng)了西方城市文明的進(jìn)一步繁榮，促使浮雕藝術(shù)在建筑、園林、廣場(chǎng)、街道等方面以持續(xù)的發(fā)展向前推進(jìn)。

浮雕是雕塑和繪畫的產(chǎn)物，主要材料有石頭、木頭和金屬，多用于建筑與用具器物。近年來(lái)，隨著玻璃鋼材料的出現(xiàn)，因其成型方便、可設(shè)計(jì)性強(qiáng)、輕質(zhì)高強(qiáng)等優(yōu)點(diǎn)，很快被應(yīng)用到浮雕藝術(shù)中。目前，玻璃鋼浮雕逐漸成為諸多廣場(chǎng)、生活小區(qū)、游樂(lè)場(chǎng)所的標(biāo)志物。

浮雕，是在平面上雕刻出凹凸起伏形象的一種雕塑，是介于圓雕和繪畫之間的藝術(shù)表現(xiàn)形式。浮雕的空間構(gòu)造可以是三維的立體形態(tài)，也可以兼?zhèn)淠撤N平面形態(tài)；既可以依附于某種載體，又可相對(duì)立地存在。
一般地說(shuō)來(lái)，為適合特定視點(diǎn)的觀賞需要或裝飾需要，浮雕相對(duì)圓雕的特征是經(jīng)形體壓縮處理后的二維或平面特性。浮雕與圓雕的不同之處，在于它相對(duì)的平面性與立體性。它的空間形態(tài)是介于繪畫所具有的二維虛擬空間與圓雕所具有的三維實(shí)體空間之間的所謂壓縮空間。壓縮空間限定了浮雕空間的自由發(fā)展，在平面背景的依托下，圓雕的實(shí)體感減弱了，而更多地采納和利用繪畫及學(xué)中的虛擬與錯(cuò)覺(jué)來(lái)達(dá)到表現(xiàn)目的。與圓雕相比，浮雕多按照繪畫原則來(lái)處理空間和形體關(guān)系。但是，在反映審美意象這一中心追求上，浮雕和圓雕是完全一致，不同的手法形式所顯示的只是某種外表特征。作為雕塑藝術(shù)的種類之一，浮雕表現(xiàn)出雕塑藝術(shù)的一般特征，即它的審美效果不但訴諸視覺(jué)而且涉及觸覺(jué)。與此同時(shí)，它又能很好地發(fā)揮繪畫藝術(shù)在構(gòu)圖、題材和空間處理等方面的優(yōu)勢(shì)，表現(xiàn)圓雕所不能表現(xiàn)的內(nèi)容和對(duì)象，譬如事件和人物的背景與環(huán)境、敘事情節(jié)的連續(xù)與轉(zhuǎn)折、不同時(shí)空視角的自由切換、復(fù)雜多樣事物的穿插和重疊等。平面上的雕鑿與塑造，使浮雕可以綜合雕塑與繪畫的技術(shù)優(yōu)勢(shì)，使浮雕的塑造語(yǔ)言比之其它雕塑尤其是圓雕，具有更強(qiáng)的敘事性同時(shí)也不失一般雕塑的表現(xiàn)性。
壓縮空間的不同程度，形成浮雕的二種基本形態(tài)——高浮雕和低浮雕