漢白玉石欄桿是以石材為原材料制作的比較有優(yōu)勢的一種石材欄桿，尤其是在故宮和一些古建建筑中被大量應(yīng)用。漢白玉之所以被大量應(yīng)用在故宮以及古建筑中，主要是由它石材的顏色以及特性決定的。漢白玉顏色潔白，硬度較高是一種比較名貴的石材。

石欄桿在傳統(tǒng)建筑中的應(yīng)用
中國傳統(tǒng)建筑中的石雕欄桿，雖然參與整座建筑的受力系統(tǒng)，但卻往往是建筑中“極有趣味的部分”，“是建筑藝術(shù)上一個極成功的形體“千來”，隨著中國建筑自身的演變，欄板也獲得了的發(fā)展它從當(dāng)初簡單樣式開始，逐漸有了豐富多樣的雕刻樣式，取得了的藝術(shù)成就;它從當(dāng)初單一的實(shí)際用途開始，逐漸被賦予了豐富的內(nèi)涵，與我們的心理，宗法制度產(chǎn)生了千絲萬縷的聯(lián)系。石雕欄板上常雕刻著石雕麒麟、貔貅、大象、石獅等吉祥瑞獸。還雕刻著梅蘭竹菊的吉祥植物。
石欄桿存在的意義
1、現(xiàn)在一提起石欄桿，我們就想到了寺院欄桿象征吉祥和天壇故宮那象征威嚴(yán)的層層玉欄。石欄桿似乎作為文學(xué)意象和禮制載體的身份遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了作為建筑構(gòu)件的價值。其實(shí)不然。正如蕭默先生所言，“大凡一種建筑類在它不要作為觀瞻性建筑而存在、只具有精神性功能以前，總有一個要作為實(shí)用性建筑、要具有物質(zhì)性功能的發(fā)展階段存在。”
2、
關(guān)于石雕欄桿的實(shí)際用途，梁思成先生在《石欄桿簡說》一文中說道:欄桿是臺，樓，廊，梯，或其他居高臨下處的建筑物邊沿上防止人物下墜的障礙物，其通常高度約合人身之半，欄桿在建筑上本身無所荷載，其功用為阻止人物前進(jìn)，或下墜，卻以小遮擋前面景物為限，故其結(jié)構(gòu)通常都很單薄，玲瓏巧制，鏤空剔透的居多。
這個說法一是提出了石欄板通常出現(xiàn)的位置是“臺，樓，廊，梯，或其他居高臨下處的建筑物邊沿上”，二是指出欄桿的用途是“阻止人物前進(jìn)，或下墜”，其本質(zhì)是“障礙物”除了這樣實(shí)際的用途之外，對于生話中的欄桿，人們憑之倚之，歌之詠之，賦予欄桿特定心理含義和審美價值。廟堂宮殿高臺之上的石欄桿，則重重聳立，巍然而護(hù)，有效地渲染了中國傳統(tǒng)的建筑的宏偉肅穆的一面。

石欄桿，宋代稱"勾欄"，多用于須彌座式臺基上，也有用于普通臺基上。石雕欄桿一般由望柱、欄板和地袱三部分組成。望柱分為柱身和柱頭兩部分。
柱身的造型比較簡單。柱頭的形式種類很多，隋朝至元代多雕獅子、明珠、蓮花，明清官式作法有蓮瓣頭、云龍頭、云鳳頭、石榴頭、獅子頭、覆蓮頭、水紋頭、火焰頭、素方頭等
民間風(fēng)格的柱頭形式比較自由。只有宮室才能采用龍鳳柱頭，民間不得使用。 望柱與望柱之間的石欄板，是整個石欄桿中所占面積比例的部分，也是石雕工藝裝飾的部位。
人們習(xí)慣于以欄板樣式的不同造型來作為劃分欄桿類別的依據(jù)，劉致平在《中國建筑類型及結(jié)拗一書中，將欄桿分為:尋杖石雕欄桿，又叫禪杖欄桿，欄桿上部模置的扶手如禪杖，故名。