在我國古建筑史上欄桿是隨處可見的，無論走廊、橋邊、花池、園囿、樓閣、臺(tái)榭等，都要以欄桿圍護(hù)以免發(fā)生危險(xiǎn)。說起欄桿的材料，以木、石常用。早期出現(xiàn)為木欄桿，石欄桿出現(xiàn)于隋唐時(shí)期，起初多仿木結(jié)構(gòu)。至宋代，石欄桿已很普遍。

望柱分為柱身和柱頭兩部分，柱身的造型比較簡單。柱頭的形式種類很多，隋朝至元代多雕獅子、明珠、蓮花，明清官式作法有蓮瓣頭、云龍頭、云鳳頭、石榴頭、獅子頭、覆蓮頭、水紋頭、火焰頭、素方頭等，民間風(fēng)格的柱頭形式比較自由。只有宮室才能采用龍鳳柱頭，民間不得使用。望柱與望柱之間的欄板，是整個(gè)石欄桿中所占面積比例大的部分，也是石雕工藝裝飾的部位。

方柱頭還是比其他造型的便宜。另外就是客戶有特殊要求造型的柱帽，比如要雕刻一些人物，動(dòng)物等，價(jià)格也要高一些。另外的線雕，就是在海棠線內(nèi)陰刻各種圖案，柱身刻龍，鳳，祥云等等傳統(tǒng)圖案多一些，欄板的花板則題材更為豐富，由二龍戲珠，龍鳳呈祥，梅蘭竹菊，人物故事，佛教八寶等等。這就比單刻一圈海棠線要好看些，當(dāng)然造價(jià)就高一些了。

因?yàn)榛◢弾r硬度高，加工難度大，加工費(fèi)用高，所以淺噴砂是既能呈現(xiàn)圖案也能降低成本的好方法。因?yàn)榧庸るy度大，所以花崗巖石欄桿也多用分體結(jié)構(gòu)，即扶手，云瓶，花板分開加工的方式，否則扶手，云瓶，花板使用一整塊石料，需要把花板與扶手之間掏空，成本自然而然就高了。

浮雕，這就涉及到浮雕的深度，行業(yè)內(nèi)俗稱起胎，一般石欄桿起胎在1公分-2公分之間就可達(dá)到美觀效果，當(dāng)然起胎越高，價(jià)格越高。我們只從起胎的高度來講工藝。至于雕刻的圖案是看起來賞心悅目還是粗糙不堪，這雖然影響石欄桿的整體美觀與價(jià)格，沒有統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)。

古代橋欄桿基本都是青石欄桿，比較的有趙州橋石欄桿，還有永通橋石材護(hù)欄，永通橋與趙州橋相同，是單孔敞肩石拱橋，拱肩上各有兩個(gè)小拱，橋上青石欄桿長３２米，寬處為6.7米。這座橋的橋欄桿重在雕飾精美，紋飾多樣，靈動(dòng)形象。橋上共有３２根方形望柱，橋身和石欄板上都有優(yōu)美的浮雕。橋兩邊望柱的石雕不是完全對(duì)稱的，可能是后世多次維護(hù)造成的。一側(cè)是一只獅子、三個(gè)仙桃、一個(gè)殘缺（僅余蓮花座）、二個(gè)仙桃、二只獅子、一個(gè)仙桃、一只獅子（殘損）、一個(gè)殘缺（僅余蓮花座）、三個(gè)仙桃、一只獅子，另一側(cè)相對(duì)應(yīng)的位置依次是一只獅子、三個(gè)仙桃、一個(gè)殘缺的、二個(gè)仙桃、一只獅子、六個(gè)桃子、一只獅子。