在山水園林中作為主題水景植物：俗話說，“園無山不壯，山無水不麗”，用荷花布置水景，在中國園林中極為普通。江南一帶名園，多設有欣賞荷花風景的建筑，揚州的瘦西湖在堤上建有“荷花橋”，橋上玉亭高低錯落，造型古樸淡雅，精美別致，與湖中荷花相映成趣，是瘦西湖的風景佳處，岳陽金鶚公園的荷香坊臨水而建，與曲欄遙相貫通，香蒲薰風，雨中賞荷，深受群眾喜愛。

作四季有花可賞中的夏花：四時景觀的不同，是中國造園家恪守的造園規(guī)則，如梅花耐冬，柳絲迎春，綠荷消夏，桐葉驚秋。荷花的綠色觀賞期長達8個月，群體花期在2-3個月左右。夏秋時節(jié)，人乏蟬鳴，桃李無言，亭亭荷蓮在一汪碧水中散發(fā)著沁人清香，使人心曠神怡。

自1987年以來，中國在濟南、武漢、北京、合肥、上海、成都、杭州等地舉辦了大規(guī)模的荷花展覽，這對荷花栽培技術(shù)的交流提高，荷花文化的推廣發(fā)展都有著重要的促進作用。
在江南蘇州一帶，農(nóng)歷6月24日為觀蓮節(jié)，稱為荷花生日。屆時人們成群結(jié)隊，興高采烈地觀賞荷花。特別是佛教徒對它為尊崇，如觀音菩薩坐的就是蓮花。1990年被人暗殺的印度拉吉夫，其名字就是他的外公尼赫魯在獄中時給他取的，按印語為“潔白無瑕的白蓮花”之意。1993年3月31日，第八屆一次會議審議通過的《中華人民共和國澳門特別行政區(qū)基本法》，對于澳門的區(qū)旗和區(qū)徽也用蓮花為圖案，表達當?shù)厝嗣裉貏e崇尚蓮花，以象征純潔和。由于荷花是花卉王國里的望族，它經(jīng)群眾評選為中國傳統(tǒng)名花之一。1989年在北京成立中國荷花協(xié)會，促進它在中華大地上碧波萬頃，香飄無涯。
二、步步生蓮
蓮座，乃為佛陀結(jié)跏趺坐講經(jīng)開釋而設。佛家在百花齊放中生出蓮花座，與荷花云錦可觀，香遠益清，足以代表力量也有關。“又以諸華皆小，無如此華香凈大者”《大智度論》卷八記載了幾個為何趺坐蓮花的原因，除了蓮花在眾花中大盛、代表莊嚴妙法，蓮花柔軟素凈，坐其上花卻不壞，更可以展現(xiàn)神力。蓮花其實已升華為天上之花，與人中之花有別，“人中蓮花大不過尺，天上蓮華大如九車蓋，是可容結(jié)跏趺坐。”
三、五種天華
蓮花有五色：白、青、紅、紫、黃，稱為“五種天華”。其中白、青兩色受青睞。白蓮花，梵文音譯為芬陀利。此花生長于佛國，人世間難以見到，故又稱“希有之華”。青蓮花，梵文音譯為優(yōu)缽羅。葉狹長，近下小圓，向上漸尖，青白分明，酷似佛眼，故在佛經(jīng)中稱之為“蓮眼”，也即觀音菩薩的眼睛。