人類(lèi)社會(huì)存在以來(lái)，藝術(shù)一直是整個(gè)人類(lèi)生活中的不可缺少的一部分。原始先民由于對(duì)自然現(xiàn)象還無(wú)法正確地解釋?zhuān)谑钱a(chǎn)生了原始宗教，他們以各種方式來(lái)表達(dá)自己對(duì)自然和神靈的崇拜。隨著原始宗教的發(fā)展，原始雕塑藝術(shù)也作為祭祀信仰、崇拜觀念的體現(xiàn)方式或表達(dá)形式而得以發(fā)展。山洞中的原始巖畫(huà)和雕刻，初表露出浮雕作為一種藝術(shù)形式的原始特征。人類(lèi)的物質(zhì)生活，往往影響到精神上的表現(xiàn)。在遠(yuǎn)古時(shí)期，原始人類(lèi)用顏色和線條來(lái)表現(xiàn)狩獵采集生活所接觸的自然對(duì)象，把它們描繪成平面的繪畫(huà)，以表達(dá)人們對(duì)這些事物的關(guān)切。當(dāng)人們發(fā)明線刻，意欲以巖石等硬質(zhì)材料固定和保存這些形象時(shí)，初的浮雕便產(chǎn)生了。隨實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的積累，人們發(fā)現(xiàn)了暗影表現(xiàn)法，逐漸由平面形相的涂繪進(jìn)到對(duì)物象體積的關(guān)注。這種關(guān)注以及采用各種材料來(lái)達(dá)到體積表現(xiàn)的造型實(shí)踐，促進(jìn)了圓雕初的發(fā)展。

浮雕是雕刻的一種，雕刻者在一塊平板上將他要塑造的形象雕刻出來(lái)，使它脫離原來(lái)材料的平面。浮雕是雕塑與繪畫(huà)結(jié)合的產(chǎn)物，用壓縮的辦法來(lái)處理對(duì)象，靠透視等因素來(lái)表現(xiàn)三維空間，并只供一面或兩面觀看。浮雕一般是附屬在另一平面上的，因此在建筑上使用更多，用具器物上也經(jīng)?？梢钥吹健Ｓ捎谄鋲嚎s的特性，所占空間較小，所以適用于多種環(huán)境的裝飾。近年來(lái)，它在城市美化環(huán)境中占了越來(lái)越重要的地位。浮雕在內(nèi)容、形式和材質(zhì)上與圓雕一樣豐富多彩。浮雕的材料有石頭、木頭、象牙和金屬等。

墻面石材浮雕作為我國(guó)傳統(tǒng)建筑中所特有的立構(gòu)建，被廣泛用于不同類(lèi)型的建筑中，民居、皇宮建筑群、官衙建筑、園林建筑、寺廟建筑，都可以看到石材浮雕的圖案。我們知道其實(shí)雕塑是一種立體的、三度空間的視覺(jué)藝術(shù)，但是人物石浮雕雕塑則與之不同。他不同于繪畫(huà)是一種平面的、二度空間的視覺(jué)藝術(shù)，它們的形式都是不同，它與環(huán)境構(gòu)成統(tǒng)一的整體，它是在某種形式有所改變，有時(shí)還會(huì)受到壓縮的不同，它們的厚度也是不一樣的，浮雕只有一個(gè)觀賞的面，一般用作建筑及器物的表面裝飾。人物石浮雕的制作方法也是不同的，稱(chēng)自己的使命是從石頭里解放生命，其含義便是以這種手法在石頭上刻出不同的具有生命感的形象來(lái)。與這種做減法的方式相反，塑則是做加法，即用某種塑的材料，以堆加的方式塑造形體。