佛寺一般多建于山上，所以寺院的外門叫“山門”。又稱“三門”，一般由并列的三扇門組成。中間一扇大門，兩旁兩扇小門。即“空門、無相門、無作門”，總稱“三解脫門”。（中門：空門；東：無相門；西：無作門）
許多寺院將山門建成式，至少中間那座大門蓋成式，叫“山門殿”。殿內(nèi)塑有兩尊金剛力士像，形貌雄偉，怒目想向，手持金剛杵以鎮(zhèn)懾妖魔鬼怪。左邊的力士怒目張口，右邊的力士怒顏閉唇。


在后期的某些中國佛寺內(nèi)，金剛力士又換成了“哼哈二將”，那是受神魔《封神演義》影響的緣故。（閉嘴吧的是“哼”將，張嘴巴的是“哈”將）寺院的門檻不要踩，非常罪過。


進寺院時，走哪個門就看你在哪個門的位置了，一般不走中間門而走邊門表示謙卑、不功高我慢。在左邊就走左門，先邁左腳；在右邊就走右門，先邁右腳。進寺禮拜或參觀一般以順時針方向走就可以。因為在古印度以順時針右繞為吉祥。

家中觀音佛像擺放的要點：
一、神桌是應該正對大門，各位倘若不信，請看天下大小廟宇道觀，所有神像均是面向大門，便知此言不謬。
二、觀音是佛教的神，慈悲為懷，戒殺生，宜“坐西向東”，另外還有三不向：不向廁所、不向房門、不向飯桌。
三、祖先不宜與神平排，有的人把家里的祖先牌位擺放在神桌上，與觀音財神等平排一起供奉，因為祖先只是家神，與這些天神難以相提并論，應該把祖先放在天神之下較為適宜。
四、觀音像的安放處不要在房間臥室內(nèi)，以免晚上多夢。
五、佛像“不能朝北”，平時做功課，比如念佛號、打坐等，都不能朝北。因為北向地獄，我們沒有那么多能量往里填。不要在窗前、臥室、角落、臨近廁所、柜子底層等處供奉。需要注意的是，觀音和佛像也不要朝向不潔的地方擺放，如不能讓觀音菩薩對著衛(wèi)生間。
六、觀音像不能把觀音和其它神像一起來供奉的，這樣是對觀音不尊敬，因為觀音是清凈無暇的，只吃素食，所以只能選擇用鮮花和水果供奉。
七、觀音像請回家后不管是否供在神桌或書桌、書櫥上，先應該剪一張紅紙，墊于佛座下，以示吉祥。
八、觀音像的眼神、手指如有損壞應該及時修補重畫。
九、觀音菩薩不能和關公放在一起來供奉，這種擺法非常不妥當，因為觀音菩薩是佛教的神，而關帝只是民間崇拜的偶像。

晚唐兩宋時期，山于商品經(jīng)濟迅速發(fā)展，需求量急劇增加，對全國的鑄幣需求與佛界鑄銅像的需求發(fā)生了直接沖突，集中表現(xiàn)在兩次滅佛運動上，即會昌法難和顯德法難，不僅使從前佛像多遭毀滅，而且使晚唐兩宋的佛像制作陷入低谷，許多小形的佛像，特別是觀音像日益進人家庭供養(yǎng)，大型的銅鑄像越來越少。甘肅省博物館收藏的一尊青銅靜自在觀音像就是其中的一件，具有很高的佛教藝術價位。
靜自在觀音銅像，高14.9厘米.頭戴高寶冠，面相豐滿，雍容大度，儼然貴婦之態(tài)，上身裸，下著長裙，佩項圈，臂嚑釧、手鐲。天衣披左肩，左腿下垂，右腿下踞，左臂支座上，右臂長伸倚右膝上。這種隨意安坐、自在舒適的觀音，叫靜自在觀音，是從唐末五代水月觀音的坐姿演變而來，為宋代遺物，乃佛教世俗化的產(chǎn)物。
靜自在觀音又名靜觀自在菩薩。佛經(jīng)中有“由定而靜，由靜而慧”，而得大智慧之說。無聲謂之靜、寂寞謂之靜。因觀音菩薩在無聲、寂寞之“靜”中顯現(xiàn)自在之相，故而得名靜自在觀音銅像。觀音又名觀自在菩薩?！白栽凇边M退無礙的意思，蓋指其心境完全脫離煩惱的系縛而通達無礙謂自在。自在粗分為兩種:一、觀境自在。菩薩以正智慧照，明了真如之境，而能通達一切諸法，圓融自在。二、作用自在。菩薩既已明了真如之境.即能由體起用，現(xiàn)身說法，化諸眾生，圓融自在。有十自在.，一是延壽命;二是心自在，生命置之度外;三是財自在，能知足常樂;四是業(yè)自在，多做善事;五是生自在，隨心所欲；六是勝解自在，世事無常，唯忍而已;七是愿自在，觀所樂而成，由精進所得;八是神力自在，由定所得;九是智自在，隨語音而慧;十是法自在，在于契經(jīng)，由慧所得。民間人士據(jù)此創(chuàng)作了許多自在觀音法相。靜自在是其中一種。觀音菩薩喜歡靜，三十三觀行中有能靜觀音，二十五觀音中有靜慮觀音。佛門重視并強調(diào)“靜”，同樣也祥歡靜，如證嚴上人筑有“靜思精舍”，出版有以嚴法師靜思瀚。靜自在觀音法相如下:坐普陀洛伽山泉水旁巖石之上，半跏跌坐，現(xiàn)自在相，左手持念珠，右手支頰，作思維狀，而容微笑。背境十分幽靜，自在菩薩在靜之中，靜觀、靜思。

菩薩（梵文：????????????，Avalokite?vara），是鳩摩羅什的舊譯，玄奘新譯為觀自在，中國每略稱為觀音。菩薩是佛教中慈悲和智慧的象征，無論在大乘佛教還是在民間信仰，都具有極其重要的地位。以菩薩為主導的大慈悲精神，被視為大乘佛教的根本。佛經(jīng)上說，是過去的明如來所現(xiàn)化，他在無量國土中，以菩薩之身到處尋聲救苦。與阿彌陀佛有著的關系。他是西方三圣中的一尊， [1] 也是一生補處的大士，是繼承阿彌陀佛位的菩薩，而且還有說就是阿彌陀佛的化身。 [2]
菩薩具有平等無私的廣大悲愿，當眾生遇到任何的困難和苦痛， 如能至誠稱念菩薩，就會得到菩薩的救護。而且，菩薩能適應眾生的要求，對不同的眾生，便現(xiàn)化不同的身相，說不同的法門。 [3] 在佛教的眾多菩薩中，菩薩也為民間所熟知和信仰。在中國的江、浙、閩、廣、臺灣， [4] 以及南洋華僑間，觀音信仰極為普及，所謂“家家阿彌陀，戶戶”。浙江的舟山群島，自古以來也一直被視為菩薩應化的道場。


菩薩手執(zhí)凈瓶與楊枝，表示菩薩普救世間的廣大悲行。三界火宅，眾生心中充滿熱惱。菩薩能體察眾生的苦痛，時以瓶中的甘露水遍灑世間，使在熱惱中的一切有情皆獲清涼。眾生信仰菩薩，即渴求菩薩的甘露水，息滅內(nèi)心的熱惱。佛教勸誡，菩薩確有令眾生熱惱變清涼的甘露水（甘露又喻佛法涅槃解脫之道），如時時虔誠的禮念觀音，能得菩薩的悲心救護。
因為觀音信仰所普遍存在的功利交換心理，佛教認為信仰觀音應真心懇切，而不是苦難當頭才臨時抱佛腳。只有平時忠實真誠，才能和菩薩大悲愿力相應。平時奉行菩薩言教，才能增長清凈的功德資糧。好比人在病時信任醫(yī)師診治，一旦病好就完全忘卻囑咐，這樣自然不會有長久健康。不但生病時需要療養(yǎng)，無病時更需維持和促進健康。信仰觀音菩薩，也應在平時忠實奉行。這樣才能常得楊枝甘露的灌灑，常得沒有熱惱的清涼。

菩薩立像.頭峨高冠.冠上有化佛、卷草紋.精麗華美;寬額豐頤.面相沉靜.眼光俯視.笑班含蓄.神態(tài)優(yōu)稚.勁下為單層項飾;雙手姿勢柔軟.于胸前持花蕊。體態(tài)豐映.身姿修長.衣紋簡潔，線條流暢.跣足立于仰蓮圓座之上。此像為典型的遼代造像。遼代造像學唐之風.雖然吸收了宋代的一些寫實手法，但在整體造型上以取“唐樣”為主。特別是以唐代石窟造像為。大像縮造.由此會造成上身魁梧偏長.有偉昂剛健之勢.站像往往是兩腿筆直。同時遼代造像還融入了許多契丹的元素.如此像的高冠就來源于契丹的頭冠.面形豐目來源于契丹的審美。遼代頗為流行的束腰仰蓮臺座也是其特有的造型，臺座高大.多重外展式蓮瓣寬肥飽滿、尖部外翹.這樣的蓮座就是為了配合遼代造像上身偏大而做的.如果沒有臺座的襯托.造像的氣勢就無法顯示出來。此像在諸多方面都明顯具有遼代造像的待點。遼由北方契丹人.從遼太宗開始.遼人就廣泛信仰佛教.特別是圣宗、興宗、道宗時期.遼國大興佛教.廣為造像。
值得一提的是。觀音銅像是遼代極為重要的造像題材。據(jù)《遼史》記毅.遼太宗耶律德光曾奉觀音菩薩為家神.并請人木葉山家廟供奉.由此觀音崇拜成了遼代佛教信仰的特色。觀音銅像也成了遼代造像中的。

家中觀音佛像擺放的要點：
一、神桌是應該正對大門，各位倘若不信，請看天下大小廟宇道觀，所有神像均是面向大門，便知此言不謬。
二、觀音是佛教的神，慈悲為懷，戒殺生，宜“坐西向東”，另外還有三不向：不向廁所、不向房門、不向飯桌。
三、祖先不宜與神平排，有的人把家里的祖先牌位擺放在神桌上，與觀音財神等平排一起供奉，因為祖先只是家神，與這些天神難以相提并論，應該把祖先放在天神之下較為適宜。
四、觀音像的安放處不要在房間臥室內(nèi)，以免晚上多夢。
五、佛像“不能朝北”，平時做功課，比如念佛號、打坐等等，都不能朝北。因為北向地獄，我們沒有那么多能量往里填。不要在窗前、臥室、角落、臨近廁所、柜子底層等處供奉。需要注意的是，觀音和佛像也不要朝向不潔的地方擺放，如不能讓觀音菩薩對著衛(wèi)生間。
六、觀音像不能把觀音和其它神像一起來供奉的，這樣是對觀音不尊敬，因為觀音是清凈無暇的，只吃素食，所以只能選擇用鮮花和水果供奉。
七、觀音像請回家后不管是否供在神桌或書桌、書櫥上，應該剪一張紅紙（紅色避邪）（7寸直徑）墊于佛座下，以示吉祥。
八、觀音像的眼神、手指如有損壞應該及時修補重畫，否則家中罹患同樣的怪病。
九、觀音菩薩不能和關公放在一起來供奉，這種擺法非常不妥當，因為觀音菩薩是佛教的神，而關帝只是民間崇拜的英雄偶像。
十、如請觀音回家，未開光之前要用紅布包好，以避免邪靈侵入當無靈力的佛像內(nèi)。

千手觀音菩薩佛像主要來歷是古印度佛教中關于觀音的初形態(tài)的記載，就是這樣的，千手千眼，洞察世間一切，因為菩薩和大勢至菩薩是阿彌陀佛的左右脅侍，而阿彌陀佛是西方極樂世界的佛，吸引人去西天修佛，這是普通人成佛的經(jīng)過的，所以菩薩也深受人們的喜愛，希望通過菩薩可以到西方極樂世界進行修行。

千手觀音菩薩為什么會一直保留下來呢，這是觀音菩薩形態(tài)所展示的大功德，大智慧所導致的，人們對菩薩有著天生的敬畏之心，很多作品都是反映的是世人對于觀音菩薩的敬愛，而千手觀音體現(xiàn)的是觀音菩薩的神通，已經(jīng)觀音菩薩體察民情，知曉民間疾苦，這與封建社會人們渴望得到官員，帝王的關注是一個道理，這是一種比較無奈，也是一種十分無助的心情和期盼。就在這種期盼中，千手觀音甚至可以作為主神擺放在寺廟中，從這一點就可以看出這種形態(tài)的觀音多受人歡迎。
千手觀音佛像通常做四十二只手代表千手，手中四十二只眼代表千眼。