玉石的品質(zhì)一般是從質(zhì)地、硬度、透明度、比重和顏色五個(gè)方面來(lái)判斷的。玉石的質(zhì)地是指玉石的細(xì)密溫澤程度。玉與石的區(qū)別之一就是玉入手細(xì)膩，溫潤(rùn)堅(jiān)結(jié)，半透明狀，光澤如脂肪；而石則粗糙干澀，缺乏光澤，也多不透明。硬度是指玉石抗外來(lái)作用力(如壓、刻、磨)的能力。硬度越高，加工難度越大，玉石的品質(zhì)也越好。玉石硬度指標(biāo)雖可通過(guò)儀器檢測(cè)其內(nèi)部晶體結(jié)構(gòu)得知，但操作上一般多采用刻劃硬度法。中國(guó)常見(jiàn)玉石的硬度介于4——6度之間，銅的硬度而低于玻璃的硬度。也就是說(shuō)，玉石不一定能在玻璃上劃刻出痕跡。

識(shí)別玉的好壞，要根據(jù)玉色、玉質(zhì)、玉性等。不論是白玉、黃玉、青玉還是碧玉，其玉色一定鮮明，不邪不灰而無(wú)雜色者為佳。就玉性和玉質(zhì)而言，要求細(xì)而白潤(rùn)，純而無(wú)雜。無(wú)論是什么顏色的寶玉，質(zhì)越細(xì)潤(rùn)越好，越細(xì)也就越顯滋潤(rùn)。玉制成首飾，適合于各種性格和年齡的人佩戴。無(wú)論是秀麗的青春女郎，還是豐韻飄逸的翩翩少婦，戴上一串閃閃發(fā)光的鉆石項(xiàng)鏈，再配戴一個(gè)純潔晶瑩的寶玉耳墜或手鐲，都會(huì)顯得光彩照人。識(shí)別玉石，主要防止以硝子充當(dāng)白玉。識(shí)別時(shí)可以從顏色、玉性、斷口、雜質(zhì)、比重和聲音等方面來(lái)進(jìn)行。

質(zhì)地是玉石質(zhì)量的綜合表現(xiàn)，包括形狀、滋潤(rùn)程度、裂紋、雜質(zhì)等等。和田玉的礦物組成決定了其質(zhì)地優(yōu)良：
（1）因其粒度極細(xì)，所以質(zhì)地非常細(xì)膩，是古人所謂的“縝密而栗”，為其他玉石所不及。
（2）溫潤(rùn)滋澤。即具有油脂光澤，給人以滋潤(rùn)柔和之感，古人所謂的“溫潤(rùn)而澤”，羊脂玉就是以玉滋潤(rùn)如羊脂一般而。
（3）有適中的透明度。即“水頭好”，為微透明。琢成的玉件顯得水靈，有生氣。
（4）雜質(zhì)極少。有的達(dá)到無(wú)瑕的程度，而且里外一致，是古人所謂的“瑕不掩瑜，瑜不掩瑕”，或“鰓理自外，可以知中”。