船舶在航行時(shí)依靠航標(biāo)燈來(lái)指引航行，因此對(duì)航標(biāo)燈的燈光和可見(jiàn)度的要求較高，由于水上環(huán)境多變，傳統(tǒng)的航標(biāo)燈存在有很多缺陷，例如海上一體化航標(biāo)燈一般使用蓄電池為能源，需要定期更換電池，耗能較大成本較高，缺乏智能控制導(dǎo)致了即使在白天能見(jiàn)度較高時(shí)蓄電池依然為燈芯供電，造成了電能浪費(fèi)；也有一些一體化航標(biāo)燈采用了太陽(yáng)能發(fā)電，但是由于光伏板設(shè)置不合理，在航標(biāo)發(fā)生位置偏移時(shí)光伏板位置改變，導(dǎo)致太陽(yáng)能利用率較低。

新型節(jié)能型一體化航標(biāo)燈采用了太陽(yáng)能作為能源，減少了更換電池的頻率，降低了維護(hù)成本，光伏組件設(shè)置為環(huán)繞狀，能夠大限度地利用太陽(yáng)能，設(shè)置有電流檢測(cè)器和控制中心，根據(jù)日夜變化和天氣變化對(duì)燈芯的開(kāi)啟和關(guān)閉智能控制，減少了能源浪費(fèi)。

航標(biāo)燈引導(dǎo)船舶沿航道安全航行而配布的標(biāo)志和信號(hào)設(shè)施。航標(biāo)燈以特定的標(biāo)志、燈光、 聲響和無(wú)線(xiàn)電信號(hào)標(biāo)示航道的方向、界限，水上和水 下的礙航物的位置；標(biāo)示航道的水深、橫流、水下管 線(xiàn)及架空電纜；預(yù)告風(fēng)情以及指揮狹窄和急彎河段的通行。

航標(biāo)燈的功能也可以引入船內(nèi)，可以給出船的位置，或提醒其他船舶本船因螺旋槳失效、擱淺、發(fā)動(dòng)機(jī)故障等原因而停泊。早期的海上助航主要是依據(jù)星座圖（constellation），它幫助出海者通過(guò)觀(guān)察太陽(yáng)和其他恒星的位置來(lái)確定大致方向并估算出自己的坐標(biāo)位置。

航標(biāo)助航設(shè)備包括燈塔、航標(biāo)船、浮標(biāo)、航標(biāo)燈（太陽(yáng)能航標(biāo)燈），上述結(jié)構(gòu)結(jié)合顏色、閃爍模式或定位信息就可以給出大家都認(rèn)可的特殊含義。這些重要標(biāo)識(shí)可以很容易的傳遞一些重要信息，如，危險(xiǎn)標(biāo)識(shí)、故障標(biāo)識(shí)等，以避免大型航道事故。

國(guó)際助航標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)制定，規(guī)范航標(biāo)燈的顏色、燈光、位置等信息，以便全球航行者辨識(shí)，并能很好的避免航道混亂，以確保船只、人員的安全。