隨著我國經(jīng)濟的飛速發(fā)展及城市現(xiàn)代化進程的不斷加快， 特別是人類進入21世紀之際，我國城市夜景照明逐漸受到了人們的高度重視。這是因為城市夜間光環(huán)境和景觀形象成為城市風貌不可分離的一部分，亮麗的城市夜景不僅可以為人們的夜間活動創(chuàng)造一個良好的環(huán)境，豐富人們的夜生活，而且對繁榮經(jīng)濟、發(fā)展旅游業(yè)、樹立和表現(xiàn)一個城市的夜間形象，營造高尚的文化氛圍等有具有十分重要的意義。

城市亮化工程的社會意義　進入新的時代，隨著人們的生活水平不斷提高，僅僅是照明已經(jīng)不能滿足人類的需求，社會的發(fā)展和商業(yè)競爭的需要。對城市建筑物和公共空間，如城市廣場、商業(yè)文化街、旅游景觀、紀念性建筑、歷史建筑、文化建筑，主要的辦公建筑以及交通建筑等，設計和實施亮化工程，配以的泛光照明設備，展示其夜間豐富多彩、層次清晰、特色鮮明的光形象，建成一些品位高、質(zhì)量好、與城市形象相適應的光環(huán)境場所，可很好的烘托城市中心區(qū)域的莊重、親切、優(yōu)雅的格調(diào)，使城市具有更強的時代感，從而增加城市空間的吸引力，充分表現(xiàn)城市環(huán)境文化信息及其建筑美學。

明晰城市輪廓。日光下的城市輪廓是靠其邊緣建筑的形體、色彩及建筑陰影來確定的，越是組織良好的城市，與周圍環(huán)境結(jié)合越緊密，城市輪廓越難分辨；而夜晚下的城市亮化將城市輪廓清晰地勾勒出來，明顯區(qū)別于周圍地域，當夜晚從高處眺望城市時，輪廓線完整明了，直觀地體現(xiàn)出了城市的形狀、規(guī)模。
城市結(jié)構。城市結(jié)構的識別，除地貌特征外，主要在于對城市道路及建筑群體所形成的不同區(qū)域的識別。日光下的城市反饋出的是其各組成部分的全部信息，城市結(jié)構隱于其中，難于分辨。而夜晚將城市中次要的、附屬的部分融合在一起，成為黑色的“底”部分，亮化工程的建設則強調(diào)了城市中主要的、精髓的部分，成為明亮的“圖”的部分，使城市結(jié)構凸顯出來，易于識別，既有方位感又有層次感和立體感。
城市亮化工程一度被認為是體現(xiàn)一個城市經(jīng)濟發(fā)展的“名片”，各地爭相打造流光溢彩的“不夜城”。然而，在大力倡導低碳經(jīng)濟的今天，過度亮化不但不能給一個城市“增光添彩”，反而在浪費了電力資源的同時，破壞了城市景觀的整體美感，不僅使嚴重光污染對自然環(huán)境造成破壞，而且也會影響人和其他生物的生理健康。
維持城市照明基本功能是必要的。城市主要街道要亮度，而裝飾性燈光則應符合“美”的功能，體現(xiàn)文化修養(yǎng)和文化氛圍，同時要考慮城市財力和資源狀況，不能由于過度亮化而造成資源的浪費，違反了節(jié)能減排的理念和低碳的要求。