中國(guó)的燈籠，不僅是用以照明，它往往也是一種象徵，吳敦厚說(shuō)，他以前做新娘燈（即宮燈）就代表婚禮喜慶；竹篾燈則告示這是喪葬場(chǎng)合；傘燈（字姓燈），因「燈」與「丁」語(yǔ)音相同，意味著人丁興旺。所以，過(guò)去每家都有字姓燈，懸掛在屋檐下和客廳中。今天迎神賽會(huì)上，神明的陣頭前仍有兩盞大燈籠，就是這種習(xí)俗的延

春節(jié)掛象征團(tuán)圓意義的紅燈籠，來(lái)營(yíng)造一種喜慶的氛圍。后來(lái)燈籠就成了中國(guó)人喜慶的象征。經(jīng)過(guò)歷代燈彩藝人的繼承和發(fā)展，形成了豐富多彩的品種和高超的工藝水平。從種類(lèi)上有：宮燈、紗燈、吊燈等等。 從造型，有人物、山水、花鳥(niǎo)、龍鳳、魚(yú)蟲(chóng)等等，除此之外還有人們賞玩的走馬燈。中國(guó)的燈彩綜合了繪畫(huà)藝術(shù)、剪紙、紙?jiān)⒋炭p等工藝，利用各個(gè)地區(qū)出產(chǎn)的竹、木、藤、麥稈、獸角、金屬、綾絹等材料制作而成。在中國(guó)古代制作的燈彩中，以宮燈和紗燈為著名。

燈籠的種類(lèi)有哪些？
1．燈籠因?yàn)橛卸喾N技法、多種工藝、多種裝飾技巧、多種材料制作的綜合藝術(shù)，所以種類(lèi)繁多，宮燈，是世界的特種手工花燈藝品。宮燈因多為皇宮和官府制作和使用，故有此名。龍燈，亦稱(chēng)“舞龍”，是中國(guó)民間燈飾和舞蹈形式之一，流行于中國(guó)的很多地方。走馬燈是花燈藝術(shù)中一類(lèi)特的觀(guān)賞燈種，其聲譽(yù)傳遍海內(nèi)外，以廣東走馬燈為。
2．現(xiàn)在的燈籠也是比較現(xiàn)代化了，LED燈籠現(xiàn)已開(kāi)發(fā)出發(fā)光龍支架籠中籠、發(fā)光Q型龍支架燈籠、龍型發(fā)光支架配小燈籠等十多個(gè)系列，制作各式LED燈籠，及各種特大型LED燈籠。傳統(tǒng)的燈籠都是手工制作而成的，現(xiàn)在的工藝要簡(jiǎn)單了很多。
3．花燈的制作工藝比較繁復(fù)。不同品種的花燈，其用材、制作過(guò)程均有差異。但從共性方面概括起來(lái)，其制作過(guò)程一般包括構(gòu)思、扎胚、裝裱、裝飾、組裝幾個(gè)環(huán)節(jié)。如果放在室內(nèi)，只需要在燈籠里點(diǎn)一根普通蠟燭；如果想提著出去，用燈泡和電池做一個(gè)簡(jiǎn)單電路。

燈籠’的來(lái)源，據(jù)毗奈耶雜事略說(shuō)：‘緣在室羅伐城，如世尊言，夜闇誦經(jīng)者，彼誦經(jīng)時(shí)，有蛇來(lái)至。少年見(jiàn)已，驚慌大喚，唱言：“長(zhǎng)脊長(zhǎng)脊（蛇）”！凡夫比丘，悉皆驚布。遂令聽(tīng)者，因斯廢闕。以緣白佛，佛言：“當(dāng)可燃燈，以誦經(jīng)典”。比丘夏月，燃燈損蟲(chóng)。佛言：“應(yīng)作燈籠”’。—這便是佛教的‘燈籠’的來(lái)源。

在佛教道場(chǎng)的佛殿、禪房、講堂、客廳、走廊、廁所等處，‘燈籠’曾經(jīng)被普遍地使用著。近幾十年來(lái)，科技文明，突飛猛進(jìn)；從前那些古雅的‘燈籠’，幾乎已經(jīng)全被‘電燈’給取代了?；貞浲盏蔫髣x之夜，那一片溫煦、寧?kù)o、莊嚴(yán)、美妙的燈籠燭火，不復(fù)可見(jiàn)；怎不教人一腔傷感！

當(dāng)初的‘燈籠’，非常簡(jiǎn)陋。據(jù)毗奈耶雜事說(shuō)：佛陀教示比丘們：用竹片做籠，用薄毯布遮孔。或用云母片做罩。這樣做法如果認(rèn)為不易，也可請(qǐng)一位陶器匠，做一只燈籠形的瓦器，四周穿些小孔，做為‘燈籠’。還可以用瓶罐之類(lèi)，打掉其底，旁邊穿鑿小孔，再用薄紙、薄絹遮掩四周；用來(lái)罩住燈盞，以免小蟲(chóng)進(jìn)入。