彩燈，又名花燈，是我國普遍流行的傳統(tǒng)的民間的綜合性的工藝品。彩燈藝術(shù)也就是燈的綜合性的裝飾藝術(shù)。在古代，其主要作用是照明，由紙或者絹?zhàn)鳛闊艋\的外皮，骨架通常使用竹或木條制作，中間放上蠟燭或者燈泡，成為照明工具。受中國文化影響，在亞洲華人地區(qū)，許多國家的廟宇中，燈籠也是相當(dāng)常見的物品。

中國彩燈，飲譽(yù)古今；自貢燈會(huì)，久負(fù)。勤勞智慧的自貢人民，不僅將的井鹽技術(shù)奉獻(xiàn)給了世界，而且將美輪美奐的彩燈工藝貢獻(xiàn)給了人類。在千來廣布年節(jié)燈會(huì)的神州大地上，自貢燈會(huì)脫穎而出，薈萃了中國燈文化的風(fēng)采，贏得了“天下燈”的美稱，使這座全國歷史文化名城，以“千年鹽都”、“恐龍之鄉(xiāng)”、“南國燈城”名播四海。

自貢地區(qū)的年節(jié)燈會(huì)有著悠久的歷史和鮮明的特色。這里自唐以降便有新年燃燈的習(xí)俗，延至清代即有“獅燈場(chǎng)市”、“燈竿節(jié)”；到二十世紀(jì)初，又漸形成節(jié)日的提燈會(huì)，更有放天燈、舞龍燈、戲獅燈、鬧花燈等活動(dòng)。從而發(fā)展為集地區(qū)民風(fēng)民俗之大成的會(huì)節(jié)聲聞海內(nèi)。
新中國成立后，彩燈藝術(shù)得到了更大的發(fā)展，特別是隨著我國科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，彩燈藝術(shù)更是花樣翻新，奇招頻出，傳統(tǒng)的制燈工藝和現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)緊密結(jié)合，將電子、建筑、機(jī)械、遙控、聲學(xué)、光導(dǎo)纖維等新技術(shù)、新工藝用于彩燈的設(shè)計(jì)制作，把形、色、光、聲、動(dòng)相結(jié)合，思想性、知識(shí)性、趣味性、藝術(shù)性相統(tǒng)一，自貢燈會(huì)這門古老的藝術(shù)更加絢麗多彩。
扎胚是花燈制作工藝實(shí)施的開始。是作品的基本骨架。舊時(shí)用竹片制作，后來改用鉛線，更有利于其形狀的穩(wěn)固。用竹片制作花燈，其竹片選用特定的竹種，潮汕人稱為“妙兒竹”。這種竹子比較柔韌、富有彈性，不易變形。制作時(shí)，藝人們將整根竹子劈成一根根大小一致、粗細(xì)均勻的竹片，把作品分解成幾個(gè)主要的幾何形體：或圓、或方、或錐、或棱。
用竹片扎成其外部框架，再拼合起來，構(gòu)成作品的整體形態(tài)。用來扎緊竹片的接合部分的是絲紙。將絲紙載成條狀，搓成紙繩，利用絲紙的柔韌，使扎口牢固。改用鉛線扎胚是花燈藝人的一大創(chuàng)新。使花燈胚的扎制更方便，彌補(bǔ)了竹片彎曲、折角上的局限。更奇妙的是，用鉛線扎胚不用焊接，同樣用絲紙繩扎制而又牢固非常。我們不能不對(duì)藝人們的智慧由衷地贊嘆。