田黃究竟從何而得名？簡而言之，在稻田里發(fā)現的黃色彩石。田黃石之所以的另一個原因是因為在地球上，只有福建壽山村一條小溪兩旁數里狹長的水田底下砂層才有。且經過數來的連續(xù)掘采，壽山村的水田已被翻掘了無數次，田黃已不可常見。古時即有“一兩田黃三兩金”之說，而今已該是“兩”對“斤”了，故田黃的價格漲勢迅猛。

關于田黃石的由來傳說它是:女媧補天時遺留在人間的寶石；是鳳凰鳥蛋所變……據說還有史書記載:咸豐帝臨終時，賜予慈禧一方田黃玉璽，末代皇朝解體，溥儀不要所有珍寶，只將一枚“三連章”縫在棉衣里。這些的、民間的傳說無疑給田黃石平添了許多神秘的色彩。

煨紅田多產于上、中坂田中，外層色紅如丹棗，表面常有黑色斑塊如黑皮，材積亦極小，靈度遜于橘皮紅田，顯微透明狀，質亦比田黃稍堅硬、乾澀、常無明顯的蘿卜紋。相傳乃因石農墾地燒草時，土里的小田黃經火熏燒，達到一定溫度而變色，故也屬稀品。但多因質燥，材小而不為收藏者所珍愛。

人們按其色相之差別，又劃分三個等次十種類別：

1、標準田黃的色澤，屬上品

(1)色濃而微泛橙紅，接近桔皮紅，但紅的成分略少，稱“橘皮黃”。

(2)黃中帶赤，色明快的，曰“黃金黃”。

(3)黃而帶赭，如將熟或熟透的枇杷色，叫“枇杷黃”。

2、中品

(4)黃色再淡的有“桂花黃”，雖屬黃色但略帶粉白色調。

(5)比桂花黃清淡、質靈膩、細嫩、而又比白田稍黃的稱“雞油黃”。

(6)黃而微褐如熟栗的，稱“熟栗黃”。

3、下品

(7)稍淡于熟栗黃，質滯而黝的為“肥皂黃”。

(8)色黯褐而質如鹿目的稱“糖粿黃”。

(9)黃色淡如蜂蠟，質比雞油黃滯結些的稱“密蠟黃”。

(10)介于桂花黃和肥皂黃之間的，稱為“蕃薯黃”。
“格”與“皮”是田黃石的重要特征，也是辨別真?zhèn)蔚囊罁?，所以在加工時要注意適當保留。但是格紋過多、石皮過厚，畢竟會影響田黃石的品質，因此雕刻高手都巧妙地狩其加以利用，既保留它的特色，又可化弊為利。
全世界只有中國福建壽山鄉(xiāng)的一塊不到1公里的田中出產，因色相普遍泛黃色，又產在田里，故稱田黃石，產量基地，數來在早已挖掘殆盡。其材質溫潤凝膩，在軟質雕刻石中居品。明清各朝均被當作貢品獻入皇宮，被雕刻成御用的璽印及藝術擺件。