生石灰是采用化學(xué)吸收法除去水蒸氣的常用干燥劑，也用于鋼鐵、農(nóng)藥、醫(yī)藥、干燥劑、制革及醇的脫水等。特別適用于膨化食品、香菇、木耳等土特產(chǎn)，以及儀表儀器、醫(yī)藥、服飾、電子電訊、皮革、紡織等行業(yè)的產(chǎn)品。
石灰和石灰石大量用做建筑材料，也是許多工業(yè)的重要原料。石灰石可直接加工成石料和燒制成生石灰。石灰有生石灰和熟石灰。生石灰的主要成分是CaO，一般呈塊狀，純的為白色，含有雜質(zhì)時(shí)為淡灰色或淡黃色。生石灰吸潮或加水就成為消石灰，消石灰也叫熟石灰，它的主要成分是Ca(OH)2。熟石灰經(jīng)調(diào)配成石灰漿、石灰膏、石灰砂漿等，用作涂裝材料和磚瓦粘合劑。純堿是用石灰石、食鹽、氨等原料經(jīng)過多步反應(yīng)制得（索爾維法）。利用消石灰和純堿反應(yīng)制成燒堿（苛化法）。

石灰有生石灰和熟石灰之分。生石灰的主要成分是氧化鈣（CaO），將碳酸鈣（CaCO?）含量高的石灰?guī)r在通風(fēng)的石灰窯中鍛燒至900℃以上即得。是有吸水性，可用作干燥劑，中國(guó)民間常用以防止雜物回潮。

生石灰污水治理已成為關(guān)乎經(jīng)濟(jì)社會(huì)和諧發(fā)展的項(xiàng)重大問題。在控制工業(yè)污染物排放量的增長(zhǎng)方面，采取嚴(yán)格措施，生石灰對(duì)造紙、釀造、化工、印染行業(yè)，加大治理和改造力度，淘汰高耗水、重污染的落后工藝和設(shè)備。我工業(yè)化和城市化進(jìn)程不斷推進(jìn)，生石灰工業(yè)廢水和城市污水排放量逐年增加，因不達(dá)標(biāo)排放給環(huán)境造成了壓力和危害，生石灰在鋼鐵、電力、化工、煤炭等行業(yè)、推廣廢水循環(huán)利用，提高工業(yè)用水重復(fù)利用率。同時(shí)，生石灰工業(yè)廢水處理工藝、技術(shù)不斷提高，生石灰給水處理絮凝劑也提出了新的要求。