為了解決集裝箱進(jìn)出口不平衡的問題，船公司通常要向出口大于進(jìn)口的地區(qū)調(diào)撥大量空箱。由于空箱的調(diào)撥要增加大量調(diào)撥成本，船公司在空箱調(diào)撥進(jìn)口至空箱裝貨出口的過程中更應(yīng)加強(qiáng)集裝箱管理，避免超期箱的出現(xiàn)。在集裝箱運(yùn)輸中空箱由進(jìn)口到出口的整個流程可以歸結(jié)如下：
　冷藏集裝箱船舶進(jìn)港→空箱卸船→碼頭堆存→集裝箱車隊拖箱→空箱進(jìn)堆場→發(fā)貨人提箱→裝箱→重箱進(jìn)港區(qū)→裝船。

專為運(yùn)輸要求保持一定溫度的冷凍貨或低溫貨而設(shè)計的集裝箱。它分為帶有冷凍機(jī)的內(nèi)藏式機(jī)械冷藏集裝箱和沒有冷凍機(jī)的外置式機(jī)械冷藏集裝箱。適用裝載肉類、水果等貨物。冷藏集裝箱造價較高，營運(yùn)費用較高，使用中應(yīng)注意冷凍裝置的技術(shù)狀態(tài)及箱內(nèi)貨物所需的溫度。

機(jī)械式冷藏集裝箱也有一些缺點：如設(shè)備復(fù)雜、初始投資大、維修費用高；箱內(nèi)溫度梯度要大于液氮冷藏集裝箱；箱內(nèi)需設(shè)風(fēng)機(jī)、風(fēng)道系統(tǒng)，會增加箱內(nèi)貨物的干耗、脫水。

隨著現(xiàn)代化集裝箱碼頭在世界各地的新建和集裝箱碼頭基礎(chǔ)設(shè)施和設(shè)備的不斷完善，門到門的冷藏集裝箱運(yùn)輸為食品冷鏈運(yùn)營提供廣闊的發(fā)展空間。因為滿載食品、水果或者果汁的冷藏集裝箱可以直接從農(nóng)場、果園或者加工廠開到超級市場倉庫或者配送中心，而擁有自足或者電力供應(yīng)系統(tǒng)的冷藏集裝箱本身也是冷藏食品的臨時倉庫，在遠(yuǎn)洋貨輪、火車、駁船或者卡車上遠(yuǎn)途運(yùn)輸，尤其是現(xiàn)代化集裝箱船可以把大批水果冷藏箱從拉丁美洲，長途跋涉地運(yùn)到遠(yuǎn)東，中東、北美和歐洲等地區(qū)。

冷藏集裝箱優(yōu)點：
1、冷藏集裝箱裝載容積利用率高，營運(yùn)調(diào)度靈活，使用經(jīng)濟(jì)性強(qiáng)。
2、冷藏集裝箱使用中可以整箱吊裝，裝卸，運(yùn)輸費用相對較低。新型冷藏集裝箱結(jié)構(gòu)和技術(shù)性能更合理，有廣泛的適用性。
3、冷藏集裝箱在一定條件下?？梢援?dāng)作活動式冷庫使用，以調(diào)節(jié)市場供應(yīng)，給營銷者帶來良好的經(jīng)濟(jì)效益。
4、冷藏集裝箱可用于多種交通運(yùn)輸工具進(jìn)行聯(lián)運(yùn)，中間無需貨物換裝，而且貨物可不間斷地保持在所要求的低溫狀態(tài)。
5、對國內(nèi)和國際間的“冷鏈”運(yùn)輸，可以從產(chǎn)地到銷售點，實現(xiàn)“國到國”直達(dá)運(yùn)輸，為各類食品的新鮮度，提供了佳貯運(yùn)條件。

使用冷藏集裝箱的時候，要注意在冷藏箱裝滿貨之后檢查一些原有的質(zhì)量，這樣才會確保質(zhì)量是合格的。在裝箱的過程中，要按照裝貨堆碼的原則，這樣才可以更好的避免冷風(fēng)短路降溫的情況，從而可以提高制冷設(shè)備的制冷效果。