喜光陽性樹種，較耐寒，耐干旱。喜濕潤(rùn)排水、通氣良好的沙壤土，但在粘土或長(zhǎng)期積水的低濕地上，容易爛根，引起枯梢，甚至。稍耐鹽堿，在含鹽量0．25%的輕度鹽堿地上仍可生長(zhǎng)，對(duì)病蟲害及大氣污染的抗性較強(qiáng)。萌芽力強(qiáng)，根系發(fā)達(dá)，扎根較深，具內(nèi)生菌根。在濕潤(rùn)肥沃河流沖積土壤上生長(zhǎng)快，11年生樹高15．8米，胸徑17．8厘米，約50年衰老，生長(zhǎng)快，用扦插繁殖。喜濕潤(rùn)排水良好的沙壤土，河灘、河谷、低濕地都能生長(zhǎng)成林，忌粘土及低洼積水，在干旱沙丘生長(zhǎng)不良。深根性，萌芽力強(qiáng)，生長(zhǎng)快，多蟲害，壽命長(zhǎng)達(dá)400年以上。

綠化用途 旱柳的樹冠較為豐滿，深根性良好，因此可適合種植在街道旁，且旱柳的繁殖性強(qiáng)，直接插條也能栽種，或是播種繁殖等，防護(hù)性較好。 旱柳適合大面積栽種，也有直接在荒地中建立的旱柳林，植株四季常綠，很適合用來建立防護(hù)林、或是沙漠荒地中的綠化品種。 經(jīng)濟(jì)價(jià)值 旱柳的主要用途便是以園林、綠化為主，其次，旱柳的嫩枝條也能用于家禽的喂養(yǎng)，且嫩枝中的蛋白含量高，能直接成為有效動(dòng)物的養(yǎng)料。 旱柳木材堅(jiān)韌而秀麗，且色澤柔和，可以直接用來雕刻家具，或是小飾品、編織品等，另外，旱柳的樹皮柔韌性，可以用以造紙，或是編織籮筐等，手藝性良好。

人常說，“有意栽花花不活，無心插柳柳成蔭”，其實(shí)旱柳的栽植方法非常簡(jiǎn)單。在靖邊地區(qū)常用的是插干栽植法，就是用壯年樹上的健壯柳椽去掉枝葉，截成長(zhǎng)3至4米，小頭直徑3至4厘米的樹栽子，在清明前后栽植，挖坑深1米多點(diǎn)，樹干栽入后，踩實(shí)澆水，防止牲畜啃皮，這樣就會(huì)慢慢生根，漸漸長(zhǎng)出枝葉。大型林場(chǎng)則采用插條育苗法，把優(yōu)良樹種作為采條母株，在未萌芽時(shí)剪取2至3年生枝條，長(zhǎng)15到17厘米作為插穗，插地后充分澆水即可成活，長(zhǎng)到2米左右時(shí)移栽。上世紀(jì)50年代，在流動(dòng)沙丘上，還發(fā)明了用長(zhǎng)約80厘米、粗約3厘米的柳棒進(jìn)行楔“地橛子”造林，因無牲畜侵害，幾年便可成林固沙。至于用旱柳種子繁殖，靖邊地區(qū)很少見到。

旱柳渾身都是寶，人們自栽自采自用非常方便。一度時(shí)期也是靖邊農(nóng)家的重要經(jīng)濟(jì)來源，故有“家栽三百柳，花錢不用愁”的說法。旱柳柔韌性高、抗壓力強(qiáng)，木質(zhì)細(xì)密、不易腐朽，可作椽、檁、梁、柱等，是當(dāng)?shù)亟ㄔ旆课莸闹饕牧?；板材還可做門窗、家具、包裝箱和小型農(nóng)具；細(xì)嫩枝條可以編成儲(chǔ)藏糧食的囤子和生活中常用的筐子，還可制成保護(hù)庭院的柵欄；一到冬天，修剪下來的枝葉便是羊子的美味，稱之為“空中牧草”；至于那些廢棄的下腳料和樹梢則用來生火做飯，家庭主婦非常喜歡；根、皮、葉和花絮都可入藥，僅《本草綱目》就收入15條之多。其實(shí)旱柳還有圍圃護(hù)院遮陰造景的功能，《詩經(jīng)》中有“折柳樊圃”的詩句，《漢書》中有“上林苑中大柳樹，斷仆地，一朝起立，生枝葉”的記載，因此無論平民百姓還是官員達(dá)人都有在宅院或園林栽植柳樹的習(xí)慣。直到，在搞好建設(shè)的同時(shí)，人們?nèi)匀荤娗橛谝粤鵀槊?、用柳造景，靖邊的城市運(yùn)動(dòng)公園就栽植了很多旱柳。

旱柳在靖邊隨處可見，山坡沙漠、地畔路邊、房前院后，都能看到它茂盛矯健的身影，形成了有人便有柳、無柳不成村的格局。在我的家鄉(xiāng)，旱柳因樹的形狀和木材使用不同，還有兩種稱謂。一曰“椽柳”，因?yàn)樗戎δ芰μ貜?qiáng)，便形成了“頭木”作業(yè)，一般栽植6至7年后，在主干兩米多的地方于秋季截去樹冠，俗稱“剃胎毛”。第二年春天，又生長(zhǎng)出許多新的枝條，將其健壯的枝條留下來，修剪側(cè)枝。又過六七年便長(zhǎng)成柳椽，這時(shí)就把它截下來使用，讓主干再萌生新枝。而后長(zhǎng)成新的柳椽，樹頭越大長(zhǎng)椽越多，多可達(dá)近百條。如此周而復(fù)始持續(xù)利用，有人把它也叫作“砍頭柳”，這類樹在旱柳中占多數(shù)。二曰“材柳”，選擇端直健壯的旱柳，不進(jìn)行“頭木”作業(yè)，只除去杈枝，主干一直向上生長(zhǎng)，一般可高達(dá)10多米，然后根據(jù)需要采伐使用。

旱柳除了滿足居民的日常生產(chǎn)生活需求外，還為靖邊的水土保持防風(fēng)固沙生態(tài)建設(shè)立下了汗馬功勞。上世紀(jì)70年代，在縣委下開展了全民義務(wù)植樹運(yùn)動(dòng)，每年都要組織縣級(jí)機(jī)關(guān)職工和學(xué)校師生到五臺(tái)山栽植旱柳等樹木。五臺(tái)山過去曾是百草叢生的草山梁，后來濫墾過牧，不懂保護(hù)利用，變成了一片禿山梁。經(jīng)過幾年奮戰(zhàn)，旱柳等落葉樹木在此逐漸成林，但由于立地條件等原因，一部分變成“老頭樹”，效果并不顯著。靖邊的和不氣餒、不松勁，又進(jìn)行科學(xué)規(guī)劃，引進(jìn)新的樹種，把松柏等常綠樹木在旱柳林地混合栽植，形成互補(bǔ)之勢(shì)，相得益彰，逐漸成為百鳥飛翔綠濤涌動(dòng)的萬畝林海，遂以五臺(tái)山萬畝林命名。21世紀(jì)初，又實(shí)施五臺(tái)山森林公園項(xiàng)目，建成“三季有花，四季常綠”“青松翠柏森林氧吧，白楊綠柳休閑勝地”的園林式公園。在靖邊的義務(wù)植樹造林運(yùn)動(dòng)中，還有一個(gè)民兵拉練造林的創(chuàng)舉，就是以化行動(dòng)為要求，以勞武結(jié)合為形式，以全縣基干民為參加對(duì)象，一般為5000人的隊(duì)伍，既搞訓(xùn)練，又要植樹造林，先后野營(yíng)拉練7次，在毛烏素沙漠栽植旱柳等樹木9086.7公頃。后來，隨著松柏等樹木的落地生根，旱柳的栽植逐漸減少，但據(jù)衛(wèi)星遙感測(cè)量，在靖邊的林地面積中，很大比例還是旱柳。

清代以前，靖邊長(zhǎng)期處于邊塞地帶，是兵家必爭(zhēng)之地。北宋與西夏在這里對(duì)峙駐防，時(shí)常有戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生，民不聊生，田少樹木。到了明朝初期，為了防止蒙元?dú)堄鄤?shì)力擾襲擊，延綏巡撫余子俊筑長(zhǎng)城穿境而過，大量耗費(fèi)地塊民力，出現(xiàn)了人煙、田園荒蕪的局面。只有為數(shù)不多的住戶，在自己的地塊里栽植一些旱柳等，以供生產(chǎn)生活之需。除了像神樹澗那樣的個(gè)別地方，絕大部分地區(qū)只有自生自長(zhǎng)的零星樹木，植被破壞非常嚴(yán)重。加之毛烏素的流沙不斷推移入侵，每年風(fēng)沙肆虐，干旱連綿，幾乎成了不毛之地，到處是“狂風(fēng)陣起不辨昏和晝”的景象，直到1949年，靖邊境內(nèi)的森林覆蓋率只有0.5%。因此，無論是官府還是民間，都認(rèn)識(shí)到植樹造林的重要性。由于旱柳非常適合當(dāng)?shù)卦灾?，而且成材快，枝葉又是羊子的好飼草，所以就成了樹種。

靖邊種植旱柳始于何時(shí)，因無文字記述已不可追溯，但從地名可以看出端倪：境內(nèi)東有柳灣，南有柳溝，西有柳桂灣，北有柳樹灣，而且都是行政村。紅墩界鎮(zhèn)彭家洼村，人稱神樹澗，也能為旱柳在靖邊的栽植史作證。明代前，此地是一個(gè)大湖泊，后來湖泊干涸，淤積成澗，四周開始居住人家，旱柳也隨之。現(xiàn)在進(jìn)入神樹澗，旱柳給人一種奇特的感覺，或整齊排列，或單株立，或三五成群，或連成方陣，這樣的古旱柳就有139株，其中20株列入省級(jí)保護(hù)名錄。它們都有幾的生長(zhǎng)史，木質(zhì)枯朽，樹皮裂開，有的分成幾片倒向四方，中間空似小亭；有的一分為二，一樹變兩樹，如兄弟分居；有的兩樹相隔三五米，枝條相互靠近，由鄰居結(jié)為連理；有的主干傲然挺立，身上卻另生一枝伸出兩三米遠(yuǎn)，又一頭扎入地里生出新的根系，宛若相連?？傊?，每株都各有特色，風(fēng)姿綽約，是靖邊旱柳的活化石。俗語說“人活臉，樹活皮”，一點(diǎn)不假，旱柳的活力全在皮上，雖屢遭電擊雷打或人為破壞，但仍根深皮在，枝繁葉茂。2015年列入靖邊縣古樹名木保護(hù)名錄。

【旱柳繁殖方式】 旱柳的繁殖方式大致分為兩種，種就是大量繁殖小苗的扦插繁殖，也是保定碩博園林用來培育大量小苗的方法。第二種就是播種繁殖，但是因?yàn)楹盗N子保存起來非常麻煩，保存不當(dāng)?shù)姆N子易失去發(fā)芽能力，因此這種繁殖方式逐漸的被淘汰，都選擇了更簡(jiǎn)單更容易成活的扦插繁殖了。