八大山人長于水墨寫意，為其劃時代的人物。 在水墨寫意畫中，又有專擅山水和專擅花鳥之別，八大山人則兩者兼而善之。他的山水畫，近師董其昌，遠法董源、巨然、郭熙、米芾、黃公望、倪瓚諸家。例如康熙四十一年所作《書畫冊》（上海博物館藏）共畫了六幅山水小品，就可以看出深受董其昌的影響，其遠筆的圓潤則有著董、巨和黃公望的遺蹤，墨法參照了米氏云山，而某些樹石的組合形式，顯然取自倪瓚。但是，我們在欣賞這些作品時，卻又強烈地感覺到朱耷的個性，上述那些古人的法則，不過是他隨手拈來為自己服務的。那些山、石、樹、草，以及茅亭、房舍等，逸筆草草，看似漫不經(jīng)心，隨手拾掇，而干濕濃淡、疏密虛實、遠近高低，筆筆無出法度之外，意境全在法度之中。這種無法而法的境界，是情感與技巧的高度結合，使藝術創(chuàng)作進入到一個自由王國。

徐渭的繪畫主觀感情色彩強烈，筆墨揮灑放縱，從而把中國寫意花鳥畫推向了書寫強烈思想情感的高境界，把在生宣紙上隨意控制筆墨以表現(xiàn)情感的寫意花鳥畫技巧提高到了的高度。成為中國寫意花鳥畫發(fā)展中的里程碑，了中國大寫意畫派的先河，為文人畫的發(fā)展提供了廣闊的空間。其畫風對清代的八大山人、石濤、揚州八怪以及近現(xiàn)代的吳昌碩、齊白石等都產(chǎn)生了深遠影響。

吳湖帆工山水，亦擅松、竹、芙蕖。初從清初“四王”入手，繼對明末董其昌下過一番工夫，后深受宋代董源，巨然、郭熙等大家影響，畫風不變，然骨法用筆，漸趨凝重。其畫風秀麗豐腴，清雋雅逸，設色深具煙云飄渺，泉石洗蕩之致。吳湖帆山水畫有特色，當他揮毫時，先用一枝大筆，灑水紙上，稍干之后，再用普通筆蘸著淡墨，略加渲染，一經(jīng)裝裱，觀之似云嵐出岫延綿，妙絕不可方物。有時畫鳥、畫牛，更以稀見為貴。有一幅《五牛圖》長卷，牛或仰或俯，或回顧或正立，非常得勢。線條又復剛柔相濟，確是精構而成。