隨著寺廟文化的不斷發(fā)展，現(xiàn)代寺廟建筑設(shè)計上打破了傳統(tǒng)寺廟建筑在人們思想中的概念，不再單單是一座簡單的寺廟，更是融入禪意思想，在寺院設(shè)計布局上更加講究，例如在附屬建筑區(qū)域布置有園林、假山，亭子、長廊等，讓寺廟建筑充分與自然環(huán)境相結(jié)合，在感受建筑莊嚴(yán)肅穆的同時，也能讓人感受到內(nèi)心那份平靜與祥和。

寺廟整體規(guī)劃設(shè)計圖包含的內(nèi)容很多，寺廟平面圖，寺廟效果圖，寺廟鳥瞰圖，寺廟設(shè)計根據(jù)其名稱說法不同，也叫做寺院規(guī)劃設(shè)計，廟宇設(shè)計規(guī)劃，由于其寺廟規(guī)劃設(shè)計包含的內(nèi)容非常之多，需要設(shè)計人員了解仿古建筑多方面的知識，如：《建筑學(xué)》、《工程做法》、《古建筑設(shè)計理論》等。同時還需要對于佛教文化，宗教文化，風(fēng)水知識，園林造景等一系列如數(shù)家珍，在充分有效的現(xiàn)場溝通的基礎(chǔ)上，進行整體的布局規(guī)劃。

寺院規(guī)劃設(shè)計需要考慮土地審批的問題，有兩種基本的設(shè)計方法，種為寫實法，就是完全按照現(xiàn)有的地形進行設(shè)計，這樣的有點是比較符合實際情況，缺點是失去了對于整體性建筑優(yōu)化大的可能性，一定程度上限制了布局設(shè)計。第二種為綜合法，也就是綜合實際地形，進行適當(dāng)?shù)臄U展，使其在空間上更加廣闊，具體選擇哪種設(shè)計方法，需要根據(jù)實際情況進行考慮。

佛寺為弘揚佛法、進行社會教化、滿足民眾精神需要，及僧俗佛徒修學(xué)佛法的道場。寺院以其巍峨壯觀的，悲智雙融的佛菩薩像，莊嚴(yán)富麗的法器供具，浩瀚的藏經(jīng)及柱壁門楹上隨處可見的經(jīng)文、楹聯(lián)，僧尼清凈離欲的生活方式和威儀風(fēng)度，向人們直觀地展現(xiàn)出三寶的形象與佛教的基本教旨教風(fēng)，在觀瞻者心識中留下對佛法僧的深刻印象。

綜合了文物、圖書、園林、藝術(shù)、佛事活動、僧寶于一體的佛寺，是保存、傳續(xù)東方傳統(tǒng)文化精華的為牢固的基地。即僅從游覽觀光而言，能給予人多方面的傳統(tǒng)文化熏陶，為進行傳統(tǒng)文化教育的好課堂。宋儒當(dāng)年觀佛寺鐘鼓齊鳴，梵唄清幽，僧眾威儀整肅，進退有序，贊嘆“三代禮樂，盡在于斯”，從而激發(fā)他們復(fù)興先秦儒學(xué)?，F(xiàn)代人游觀佛寺，起碼應(yīng)能增加他們對傳統(tǒng)文化的感性認(rèn)識，甚而激發(fā)有識者繼承傳統(tǒng)文化、振興中華文明禮樂的信愿。

天王殿初多見于凈土宗寺院，因為中國的禪宗本不供彌勒佛，但兩宋之后中國佛教出現(xiàn)禪凈雙修的局面，所以天王殿開始出現(xiàn)在大部分的中國寺院里。在天王殿前兩側(cè)有鐘樓和鼓樓。天王殿中間供坐北面南的大肚彌勒佛。東西兩旁分塑四大天王像。