過去使用硅作為太陽能電池材料，而中國生產(chǎn)硅片的能力還太低，多數(shù)材料都依靠進(jìn)口，導(dǎo)致太陽能電池成本太高。要使太陽能發(fā)電得到大規(guī)模推廣，科學(xué)家降低太陽能電池材料的成本，或找到更廉價(jià)的太陽能電池材料。

雖然這個(gè)指標(biāo)同歐、美、日國家的目標(biāo)相比差距還相當(dāng)大，但要想達(dá)到這個(gè)目標(biāo)，要排除諸多障礙。指出，在世界上許多國家，光伏發(fā)電已經(jīng)進(jìn)入商業(yè)化發(fā)展軌道；在荒漠大規(guī)模并網(wǎng)和光伏建筑一體化領(lǐng)域具有良好的長遠(yuǎn)發(fā)展前景，是可再生能源應(yīng)用的重要組成部分。全球光伏發(fā)電產(chǎn)業(yè)以平均30%以上的速率迅猛增長，2002年的系統(tǒng)產(chǎn)值達(dá)到35億多美元。預(yù)計(jì)在各國減排行動(dòng)和優(yōu)惠政策的拉動(dòng)下，產(chǎn)業(yè)發(fā)展將進(jìn)一步加快。中國只要出臺(tái)相應(yīng)政策、培育規(guī)范的規(guī)模市場、加大投入、加速能力建設(shè)，中國企業(yè)完全有條件依托挺進(jìn)國際市場，進(jìn)入國際。

在太陽能發(fā)電系統(tǒng)中，技術(shù)復(fù)雜的組成部分應(yīng)屬太陽能電池?？梢哉f，太陽能電池是太陽能發(fā)電系統(tǒng)的核心，其開發(fā)、生產(chǎn)直接影響到太陽能發(fā)電的普及和發(fā)展。
太陽能電池的主要原理是通過使用半導(dǎo)體材料，將較薄的N型半導(dǎo)體置于較厚的P型半導(dǎo)體上，當(dāng)光子撞擊該裝置的表面時(shí)，P型和N型半導(dǎo)體的接合面有電子擴(kuò)散產(chǎn)生電流，可利用上下兩端的金屬導(dǎo)體將電流引出利用。

太陽能電池已經(jīng)開始廣泛用于通信、交通、民用產(chǎn)品等各個(gè)領(lǐng)域，光伏發(fā)電不但列入到國家的攻關(guān)計(jì)劃，而且列入國家電力建設(shè)計(jì)劃，同時(shí)也在一些重大工程項(xiàng)目中得到應(yīng)用。光伏發(fā)電已遍及中國西部各省區(qū)，以及中部和東部的部分省、直轄市、自治區(qū)，總投入已經(jīng)超過30億元。

太陽能電池和統(tǒng)一始終是國際開發(fā)的目標(biāo)。與此相同，中國產(chǎn)品生產(chǎn)、推廣的根本問題也集結(jié)于此。草原、海島、沙漠等無電地區(qū)需求，但價(jià)格的可承受性、生產(chǎn)規(guī)模不足和產(chǎn)品針對性較弱等方面的問題十分。而在城市電力系統(tǒng)中，高昂的一次性投資成本無疑更為產(chǎn)品推廣增加了難度。因此，提率，降低成本，擴(kuò)大規(guī)模應(yīng)是現(xiàn)今開發(fā)、生產(chǎn)太陽能電池的主題。

在具體操作方面：多晶硅太陽能電池的研究應(yīng)把攻關(guān)與引進(jìn)結(jié)合起來，盡快建立一條年生產(chǎn)能力為兆瓦級的生產(chǎn)線；單晶硅太陽能電池提高組件的效率，降低生產(chǎn)成本；加速開發(fā)新型太陽能電池。具體標(biāo)準(zhǔn)：兆瓦級多晶硅太陽能電池組件生產(chǎn)線的建立主要技術(shù)經(jīng)濟(jì)指標(biāo)：組件效率13%，組件壽命20～25年；單晶硅太陽能電池組件生產(chǎn)線的技術(shù)改造主要技術(shù)經(jīng)濟(jì)指標(biāo)：組件效率14%～15%，組件壽命20～25年。