秦漢以后，鏡的使用更加廣泛，鏡的制作也更加精良。它的質(zhì)料包括金、銀、銅、鐵等，以銅為多，也有鍍金銀的、背面包金銀的、或鑲嵌金銀絲的。隋唐以來，還有帶柄的、四方的，各種花紋應(yīng)有盡有。直到明代末期，開始有以玻璃為鏡子的。清代乾隆以后，玻璃開始大興于民間。直至民國初年，少數(shù)邊遠(yuǎn)地區(qū)還有以銅為鏡子的。

漢代后期的神獸鏡還出現(xiàn)一種新的圖案排列形式，即作一方向的階梯形排列，類似木雕的散點(diǎn)透視，稱為階段式鏡，流行于建安時期（公元196- 220年），又稱建安式。

把銅鏡沾水以后用鼻子聞，新仿制的銅鏡通常會有硫酸味、堿燒過的那種臭味、銅腥味。而老銅鏡一般有一種銅香味，就是出土后的泥土香味。